指尖在杯壁轻轻打转，眼里的好奇藏不住——他鬓角有些花白，却穿着时髦的丝绒马甲，说话时带着牛津腔的温和。
“我那位在麦克米伦出版社的朋友，上周喝下午茶时翻你的手稿，说这故事里的伦敦比他祖母记忆里的还鲜活。”
顾从卿心里了然，面上却笑意温润：“您过誉了。
我只是试着站在维多利亚时代的雾里，想象一个侦探会如何打量这座城市。”
他侧身避开经过的侍者，声音压得略低，像在分享秘密，“主角叫福尔摩斯，住在贝克街221B，是个怪人——会拉小提琴，懂化学，能从你鞋子上的泥点推断出你去过哪里。”
官员挑眉，往前倾了倾身：“听起来比苏格兰场的探长厉害。”
“或许更像个‘人性观察者’。”
顾从卿举了举酒杯，“比如第一个故事《血字的研究》，他面对凶案现场墙上的血字，没先猜凶手是谁，反而蹲下来研究那滴血的凝固程度，甚至闻了闻墙上的涂料——他说‘细节是魔鬼，也是真相的影子’。”
他刻意放慢语速，说到福尔摩斯通过华生的怀表推断出其兄长的潦倒时，官员的喉结动了动，显然被吸引了。
“最妙的是他的搭档，华生医生。
一个理性，一个感性，像雾都的昼夜，少了谁都不完整。”
顾从卿笑了笑，“我写他们时总在想，所谓探案，其实也是在探人性——贪婪、执念、偶尔闪现的善意，都藏在那些看似无关的细节里。”
官员放下酒杯，鼓起掌来：“精彩！
光听这几句，我就想立刻读到全书。”
他忽然凑近，语气带着几分神秘，“说真的，你是不是偷偷钻进过维多利亚时代的档案馆？
我祖母总说，那时候的伦敦，连雾里都飘着秘密。”
“或许是伦敦本身帮了我。走在贝克街的石板路上，总觉得能听见百年前的马车声——有些故事，其实就藏在这座城市的骨头里，等着有人把它们挖出来。”
舞曲换了轻快的调子，官员笑着举杯：“那我可要提前预订一本签名版。
希望你的福尔摩斯，能让这个冬天的伦敦，多些值得谈论的悬念。”
顾从卿与他碰杯，水晶杯相击的脆响混在乐声里。
那官员回到同伴中间，刚坐下就被围住
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