父母红了眼。有个在镇上打零工的父亲，拿着报纸上的申请条件，反复看了三遍，才敢跟老板请假：“我得回去给娃填表，他去年考上职高，我没让去，现在有这钱……”说着说着就抹起了眼泪。
学校里也热闹起来。以前总有些学生默默收拾书包离开，老师问起，只说“家里不让读了”，现在班主任会主动找过来：“我看你家情况符合，试试申请吧？钱不多，但够你把书读完了。”
有个叫石头的男孩，初中毕业就跟着父亲去工地搬砖，手上磨出了厚厚的茧子。听说有这个基金，他揣着皱巴巴的初中毕业证，跑回镇上找老师：“我还能考职高不？我想学家电维修，有这钱，我能自己挣生活费。”老师看着他眼里的光，赶紧帮他查报考时间，手把手教他填申请表。
顾从卿偶尔看到基层报上来的申请名单，心里总有些感慨。那些名字后面，附着简单的家庭情况：“父亲残疾，母亲务农”“单亲家庭，靠低保生活”“家中多子女，无力负担学费”……每一行字背后，都是一个想读书却被现实困住的孩子。
他跟张副省长说：“你看，不是孩子不想读，是以前没路。现在咱们把路铺到他们脚边，就看他们愿不愿意走了。”
张副省长点头：“这基金最珍贵的，不是钱，是给了他们‘可以选’的权利。以前是‘不得不辍学’，现在是‘可以继续读’，这一步，比分数重要多了。”
第一批补助款发下去的时候，省台记者跟着去了山里。镜头里，一个小姑娘拿着崭新的课本，给镜头展示她领到的补助单，声音细细的却很亮：“我妈说，有这钱，我能读到高中毕业啦。”
顾从卿在办公室里看到这段新闻，没说话，只是端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶是普通的绿茶，却喝出了点回甘的滋味。