染作金红色。
远山叠翠，绵延如黛，近处湖面波光潋滟，仿佛谁撒了万千金鳞，随波荡漾。
湖中莲叶田田，虽过了盛花期，仍有零星粉白点缀其间，风过时绿浪翻卷，荷香竟能飘至这山巅来。偶有白鹭成行掠过水面，翅尖点起涟漪，转瞬又没入芦苇丛中去了。
杨炯深吸一口气，只觉胸中浊气尽吐，连日来的纷扰似也淡去几分。
正神驰天外时，忽闻身后传来脚步声。
那脚步极轻，落在青石板上却自有韵律，一步一顿，不快不慢，分明是习武之人刻意收敛的步法。更奇的是，脚步声在丈外便停了，不再近前，只静静候着。
杨炯不必回头，已知来人，淡淡道：“嬷嬷来了。”
身后果然响起苍老却中气十足的声音：“老身见过少爷。”
杨炯缓缓转身，但见一老妪垂手而立。
这老妪年约六旬，头发花白，在脑后挽了个紧实的髻，插着根乌木簪子。身上穿着寻常的靛蓝布衣，洗得发白，腰间束着黑布带，脚下千层底布鞋一尘不染。
她面容枯瘦，颧骨高耸，一双眼睛却亮得惊人，开阖间精光隐现，正是摘星处七大总管之一，人称“一寸金”的金嬷嬷。
“可是有消息了？”杨炯负手问道，目光仍望向远处湖光山色。
一寸金微微躬身，沉声禀道：“回少爷，福建军情已有眉目。麟嘉卫一万先遣，由贾纯刚将军统率，七日前已进驻南平府。
按少爷先前谋划，南平控闽江上游，锁钥之地，如今既入我手，福州叛军便如瓮中之鳖，再难西出一步。”
杨炯颔首，指尖轻叩石栏：“岳展那边如何？”
“岳将军……”一寸金略一迟疑，面上露出忧色，“率虎贲卫一万南下，原定经宁化取长汀。八月十日在长汀城外三十里处遇伏，贼寇据险而守，死战不退。岳将军苦战三个时辰，折损千余人，方攻破敌阵，夺下长汀城。”
杨炯眉头微蹙：“伤亡竟这般重？”
“是。”一寸金道，“叛军中似有熟知兵法的能将，设伏之地选得刁钻。不过岳将军已分兵三千南下潮州，若潮州门户封死，则福州、莆田、泉州、漳州四地叛军，便成网中之鱼，再也动弹不得。”
杨炯默然半晌，手指在石栏上划着无形的舆图，
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