林夏端着外婆煮的红豆粥，温热的粥液顺着喉咙滑下，暖意漫遍全身。可不知为何，她的目光却落在了外婆家客厅角落那个落满灰尘的旧木盒上。那木盒是外婆年轻时的陪嫁，她小时候常好奇地想打开，却总被外婆笑着拦住，说里面装着“只有长大后才能懂的故事”。
此刻，那木盒的纹路在阳光下格外清晰，竟让林夏莫名想起了大乾王朝东宫书房里的那只紫檀木匣。木匣上雕刻着繁复的缠枝莲纹，是她当年亲手挑选的样式，里面存放着她与太子萧景渊的书信，还有她临摹的字帖。
“夏夏，发什么呆呢？粥要凉了。”外婆的声音将林夏拉回现实。她慌忙低下头，舀了一大口粥，却觉得嘴里的甜味淡了许多，心里空落落的，满是对大乾王朝的念想。
饭后，林夏帮外婆收拾屋子，无意间翻开了外婆压在箱底的一本旧相册。相册里的照片大多是黑白的，记录着外婆年轻时的岁月。当她翻到一张外婆穿着旗袍在庭院里赏花的照片时，眼眶突然湿润了——照片里的庭院虽小，却有一株开得正盛的海棠，和大乾王朝御花园里的那株西府海棠竟有几分相似。
她记得，每年海棠花开时，萧景渊都会陪她去御花园赏花。他会摘下一朵最娇艳的海棠，轻轻插在她的发间，低声说：“卿似海棠，明艳动人，只愿岁岁相伴，共赏此花。”那时的阳光温柔，微风拂过，花瓣落在他们的肩头，岁月静好得让她以为会这样过一辈子。
可后来，宫廷政变，萧景渊被诬陷谋反，满门抄斩。她亲眼看着他被押赴刑场，却无能为力。那天的天是灰色的，寒风呼啸，她抱着他留下的那只紫檀木匣，在海棠树下哭了整整一夜，直到泪水流干，声音嘶哑。
“夏夏，怎么哭了？”外婆察觉到林夏的异样，关切地问道。林夏连忙擦去眼泪，强装笑脸：“没事外婆，就是看到您年轻时的照片，觉得特别美好。”外婆笑着拍了拍她的手，没再多问，可林夏知道，那藏在心底的大乾往事，早已在她的心里扎下了根，只要稍有触动，就会翻涌而出。
从外婆家回来后，林夏径直回到了老宅。她坐在院子里的老槐树下，看着天边的晚霞，思绪又飘回了大乾
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