萨尔皮村的夜，死寂如墓。偶尔几声凄厉的夜枭啼鸣刺破黑暗，旋即又被更深的沉默吞噬。
老猎人瘫倒在屋角，浑身浴血，剧烈地喘息着。陪伴他多年的猎刀卷了刃，粘稠的、散发着刺鼻腥臭的怪物黏液和组织碎块糊在刀身上，他也无暇清理。
身上的血并非他自己的，全是那些蛇怪的馈赠。此刻回想方才那场惊心动魄的贴身肉搏，他仍觉恍如隔世，难以置信那具爆发出恐怖力量的身体竟属于自己。
而更匪夷所思的，是那位来自城中的小姐……
他疲惫地转动眼珠，望向弗洛伦斯，随即惊愕地发现——她整条裸露的小臂上，竟布满了细密的伤口，正不断渗出鲜血！可她对此毫不在意，只是提着那盏昏黄的提灯，缓步走向散落在地的蛇怪尸体。
诡异……太诡异了！她一声令下，自己便获得了非人的力量。更恐怖的是，他清楚地意识到，自己毫发无伤，全因这位小姐用某种难以理解的方式，将致命的伤势转移到了她自己身上！一股强烈的愧疚感涌上心头，他看向弗洛伦斯那伤痕累累的手臂。
“不必为此感到抱歉，老先生。”弗洛伦斯仿佛能洞悉人心，头也未回，声音平静，“我是医生。病患无恙，便是我们最大的欣慰。”她终于转过身，脸上带着安抚的微笑，目光扫过躲在角落、瑟瑟发抖的两个女孩，“况且，你若倒下，她们又该如何自处？这交易，很划算。”
肩头的达尔文先生适时地扑棱着翅膀，用西西里语尖声重复着：“划算！划算！”与此同时，弗洛伦斯那只受伤的手轻轻抚过布满伤口的手臂——如同拂去尘埃般——那些狰狞的伤口竟在眨眼间消失无踪，只留下干涸的血迹证明它们曾存在过！
神迹……简直是神迹！屋内的三人——老猎人和两个女孩——无不瞪大双眼，震惊得无以复加。即便是教会颂扬的圣徒，恐怕也做不到这般地步！女孩们眼中的恐惧迅速被炽热的崇拜取代。她们鼓起勇气，想为弗洛伦斯再盛一碗奶油蘑菇浓汤，却猛地被一股浓烈到令人作呕的腐臭呛得干呕连连！
恶臭的源头，正是弗洛伦斯面前那具被剖开的蛇怪尸体。她不知何时已从储物灵媒中抽出一把寒光闪闪的
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