张丁征回到京师后，并没有急着去见天子，但张四维与伊丽莎白一世签订的两国国书，却已经由礼部的随行官员呈送了上去。
在三日后。
张丁征才入宫觐见。
乾清宫中，正在处理着政务的朱翊钧听到陈矩的通禀后，便直接让他进来。
朱翊钧端坐御案之后，神情沉静，甚至带着一丝不易察觉的疲惫。
不是十五六岁的毛头小子了，政务多了，处理起来，还是有些累人的。
张丁征行完礼后，朱翊钧便让其平身。
“张卿，令尊张文襄公，为国尽瘁，客死海途，朕心甚痛。然其持节远航，扬威异域，签下明英百年敦睦国书，功在社稷，彪炳千秋。朕已命史官大书特书，其忠魂烈魄，当永镇海疆，佑我大明。”
“陛下天恩浩荡，臣代先父叩谢陛下！”张丁征闻言，再次深深叩拜。
父亲的身后名，已得最高肯定。
“起来说话。”
朱翊钧抬了抬手，目光落在御案上那份誊抄的国书副本上。
“这国书，朕已细细看过。英吉利女王言辞恳切，愿与我大明永世交好，互通有无。其中一条，‘互派常驻使臣，以固邦谊’，卿以为如何？”
张丁征心中一凛，知道正题来了。
他谨慎答道：“回陛下，此乃两国交好之基石。有使臣常驻彼国，可通消息，察其国情，护我商民，遇事亦可及时斡旋，远胜隔海相望，音讯难通。”
“嗯，此言有理。”
朱翊钧微微颔首，手指无意识地在御案上轻敲，发出笃笃的轻响。
“然则，这使臣人选……却是个难题。”
说着朱翊钧抬起眼，目光锐利地看向张丁征：“依祖制，出使外邦，当由礼部或鸿胪寺遴选通晓礼仪、饱读诗书之士，然则，此次非朝贡，驻期漫长，非短时使节可比……”
“万里重洋，风涛险恶，瘴疠横行，英吉利又非我华夏礼仪之邦，其俗迥异，其语难通……朕观那些皓首穷经的翰林清流，怕是连船都上不去，便晕了七荤八素，更遑论在彼邦周旋数年。”
张丁征安静听着，心中念头飞转。
皇帝这番话，看似陈述困难，实则已隐隐透露出对传统科举文官担任此职的深深疑虑……
朱翊钧停顿片刻
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