“儿臣谢父皇天恩！定当竭尽全力，经营南洋，不负父皇厚望！”
朱翊钧点了点头，随后又交代了些诸如“仰体朕心，抚恤军民”、“与南洋总督叶梦熊和衷共济”之类的话。
太子朱常澍也适时地对兄长说了几句“望大哥保重身体”、“早日安定藩国”的场面话。
兄弟二人目光交接，俱是平静无波，彼此心照不宣。
辞行仪式结束，朱常洛退出乾清宫。
等到朱常洛离开后，乾清宫就只剩下太子，与朱翊钧两人。
朱翊钧坐在龙椅上。
太子朱常澍静立在一旁，垂眸敛目，姿态恭谨。
沉默许久后，朱翊钧轻轻叹了口气，这声叹息在寂静的乾清宫显得格外清晰。
他转过身，看向太子，脸上带着一种罕见的、近乎于疲惫的温和。
“太子……”
“儿臣在。”
“你大哥……这一去，山高水长，怕是难得再见了。你等会也过去康王府一趟，好好说说兄弟们该说的话。”
“是，父皇。大哥虽远行，然心系父皇，亦是为国镇守边陲，乃人臣之荣，人子之孝。”
“你们兄弟众多，如今渐次长成，封王就藩，亦是祖宗成法，国之常情。看着一个个离京，朕这心里……”
“终究是有些不舍。天家富贵，却也难免寻常人家的离别之苦啊。”
他看向朱常澍的眼神，似乎想努力灌注进一个普通父亲的温情：“你是太子，是储君，将来要承继这万里江山。但此刻，在朕眼里，你也是朕的儿子。”
“朕对你，寄予厚望，亦有望子成龙之心，更有为人父的舐犊之情。你……可明白？”
这番话说得不可谓不恳切，甚至带着几分帝王难得一见的脆弱与真诚。
若在寻常百姓家，这定是父子交心的感人时刻。
然而，朱常澍面上虽然表现出一个当儿子该有的表现，但心里面对于父皇的话，却是不认可的。
天家哪有什么寻常父子？
哪有什么纯粹的舐犊之情？
父皇此时说的这番话，是说给我听的？
还是在说服您自己？
朱常澍眼眶微微发红，流露出恰到好处的感动与孺慕之情，深深一揖到底，声音带着一丝“哽咽”后的沙哑：“父皇……儿臣……儿臣明白父皇的难处。”
“父皇教诲，儿臣必当谨记于心！定
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