朱载坖认为，大明要建设湖广、中南和北方三个重要的产粮区，才能够保证大明的粮食能够足数，这个产粮区各有不同的用处，中南半岛上的粮食是用于平抑物价，充实仓储的压舱石，毕竟缅甸、暹罗的粮食产量大，价格便宜，同时海运方便，可以直接抵达大明的沿海，辽东、京师、东南等大明的重要地区，是大明平抑物价，抵御灾荒最后的压舱石。
但是中南也缺陷，首先中南距离大明的腹心实在是太过于遥远了，除了海运之外，没有其他的办法将粮食运送到大明，也就是说，除非是特殊情况，正常来说，中南的粮食只能接济附近的省份和沿海省份，大规模用陆路运输的方向转运粮食是很亏本的。
在这种情况之下，中南的粮食由于他的地理位置是有缺陷的，而且现在大明在南洋不是没有敌手，一旦大明和佛郎机翻脸的话，对于大明来说，海上的航线就不再安全了，缅甸、暹罗的粮食能否按时足量的抵达大明，就是一个问题了，朱载坖必须提前有所准备，否则的话对于一旦海上的航线被掐断，甚至不需要掐断，就是就是受到影响也会对大明的经济造成极大的破坏，这是朱载坖所不能容忍的。
所以朱载坖必须有所准备，首先当然是开发湖广，湖广坐拥江河之利，可以利用长江水道，将湖广出产的粮食顺江而下，运抵东南，同时再经由运河发运到京师，以接济北方，稳定东南，只要东南稳定下来，大明的经济就不会出现太大的问题，所以对于湖广的开发是保东南，济漕运的重要措施。
其次就是对于北方的农业开发了，北方的产粮主要是用于抵御各种灾荒，接济九边军镇，供应军需，是大明的最后一道保险，所以对于北方的产粮区建设，朱载坖是很重视。
徐贞明说的口若悬河，大谈特谈在北方兴修水田的各种好处，但是朱载坖的眉头也已经皱起来了，他只一味强调通过水田来疏导泄水，却忽视了北方的旱地种植也同样需排灌结合的用水技术。在北方推广水田种植水稻固然是好事，但是北方的旱地肯定是占绝对多数的，朝廷的水利工程不能仅仅只为水田服务，更要为北方广大的旱地服务。
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