中，楚凛挥刀格挡飞来的箭矢，却在与楚怀瑾的部将交锋时，突然踉跄着向后倒去。一支箭矢精准"射中"他的胸口，楚凛发出一声怒吼，重重栽落马下。他的亲卫红着眼眶抢回"尸首"，高呼着"二公子战死"，在乱军之中且战且退。
女帝站在京城箭楼上，望着远方的烽火轻笑："鹬蚌相争，该是渔翁收网时了。"她转头对身旁暗卫低语，"传令楚吞岳，即刻出兵极北。"
北境王朝刚有动静，女帝就担心他们与楚凛的几万死士联手来犯。她立刻派暗卫怀揣圣旨，施展轻功日夜兼程赶往楚吞岳处，命他暗中调拨数万兵马，火速驻守离北境最近的霜刃城，以防不测。
暴雨倾盆而下，冲刷着朔方关的断壁残垣。楚怀瑾望着远处撤退的北境军队，眼神中闪过一丝疑惑——楚凛死得太过轻易，战场上那支致命的箭矢，仿佛是刻意瞄准的。而此时的千机翁，正望着被雨水打湿的地面，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的光芒，他微微皱眉，似在思索着什么。
楚凛的"死讯"传回北境王庭，狼王拍案而起："折我三万铁骑，此仇不报非草原雄鹰！"他扯下墙上的羊皮地图，铁指狠狠戳向朔方关："传令各部，集结十万大军，踏平此关！我要让大乾知道，草原的怒火不可轻犯！"草原上号角声此起彼伏，新的战争阴云再度凝聚。
京城朝堂内，陆承钧捧着楚凛的"死讯"奏折，眼中却闪过狐疑。女帝转动鎏金护甲，凤目扫过群臣："不论生死，北境新的攻势已至。楚怀瑾听令，即刻整军驰援朔方！务必守住关隘，不得有误。"
正所谓知子莫若父，摄政王早有预料。楚凛依照锦囊妙计，施展最后一计“金蝉脱壳”，佯装战死沙场，成功摆脱朝堂纷争。他悄然离开京城这个是非之地，奔赴幽冥教总部，在那里秘密发展培养自己的势力。
朔方关城墙在暴雨中摇摇欲坠，千机翁咳着血指着沙盘：
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