陆沉与苏明雪对视一眼，都从对方眼中看到了不甘。当晚，两人在山顶凉亭碰头，山风卷着松涛，吹得苏明雪的剑穗乱晃。“大师兄，你觉不觉得，这一切太刻意了？”
她摸出一张皱巴巴的纸，是今日下山弟子带回的消息，“临安城的毒水案，死者伤口有灼伤痕迹，分明是白磷粉所致，可青鳞会用的是青鳞蛇毒，根本不一样。”
陆沉接过纸，指尖划过「白磷粉」三个字：“我也觉得不对。方才去藏书阁查了，白磷粉多被市井帮派用来敲诈商户，背后大多有商盟撑腰——而商盟，早就在替晋王倒卖货物了。”
他忽然想起白天玄清真人袖口的云纹，苦笑一声，“师父怕是忘了，当年咱们入玄清门时，发过的誓是『不助纣为虐』。”
苏明雪握紧剑柄：“那怎么办？难道真要看着百姓被官兵欺压，看着江湖人被朝廷当枪使？”
夜色渐深，凉亭的灯笼被风吹得左右摇晃。陆沉望着山下的灯火，忽然想起三年前在临安城见过的场景：一个小女孩抱着饿死的母亲哭，而官兵却在旁边驱赶流民——那时他拔剑相助，被师父罚了三个月禁闭，却从未后悔。此刻，他摸着腰间的「清霄剑」，剑身上「替天行道」的刻字在月光下泛着微光。
“明日下山后，你带弟子去城西的流民窟。”陆沉忽然开口，“我去查商盟的货栈。师父不愿违逆朝廷，可咱们……总得守住自己的道。”
他抬头望向玄清门的山门，匾额上「玄清正道」四个大字被灯笼映得发红，却不知这「正道」二字，从今日起，便要在江湖的风雨里，裂成两半了。
次日清晨，玄清门弟子整装待发。玄清真人看着陆沉与苏明雪带队下山，忽然想起昨夜做的梦：前任掌门站在云端，指着他袖口的云纹叹气。
他甩了甩头，握紧御赐令牌——江湖动荡之际，站队比守道更重要，何况……朝廷的恩威，从来容不得江湖人说「不」。
而当第一批玄清门弟子踏入临安城时，他们不知道，自己的脚步，正踩在江湖与朝堂的交界处。
有人以为自己在维护正道，有人却在迷茫中寻找本心，更有人，早已在利益的漩涡里，悄悄系紧了与朝廷的绳结——这场由断镖引发的乱
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