有拿着锄头的农户围上来，将匠人团团围住。
“你们毁渠，就是要渴死咱的麦！”老王头举着锄头，花白的胡子都在抖，“去年抗旱时，咱是用手刨土引水的，这渠是咱的命！”
匠人们被百姓的气势吓住，手里的裂石弹“啪嗒”掉在水里。陆沉捡起弹丸，见上面刻着王府的火漆印：“回去告诉镇北王，水渠通的是民心，不是他争权的路。他炸得毁渠壁，炸不断百姓引水的手。”
御史站在渠边，看着百姓们七手八脚修补石缝，忽然对陆沉道：“女帝早料到他会狗急跳墙，已命秦王和晋王带亲兵驻守陇北粮仓，断了王府的粮草后路。”他从木箱里取出一卷图纸，“这是户部新绘的《天下护田图》，安民坊的水渠样式，要在全国推广了。”
陆沉展开图纸，见上面密密麻麻标着新修的水渠、义学和粮仓，每个标记旁都画着小小的禾苗——那是苏明雪带着孩子们画的，笔尖还沾着麦秆的青色。他忽然想起张石头的儿子昨夜画的画：一个举着犁耙的小人，站在比山还高的麦穗上，头顶飘着写有“家”字的云彩。
入夏的第一场雷雨来临时，安民坊的麦田已经灌足了浆。陆沉和护田盟的人在打麦场搭起凉棚，给过往的流民分新磨的麦粉。阿豹正教孩子们用麦秆编“护田符”，符上别着小木剑，说是能“吓退抢粮的坏蛋”；苏明雪则在凉棚下给百姓们讲《青苗护民令》，讲着讲着就变成了“怎么用草木灰防虫害”的农课。
忽然，远处传来马蹄声。这次来的不是王府护卫，也不是钦差，而是数十辆满载麦种的马车，领头的竟是曾与陆沉在雪岭交手的红泥帮二当家，此刻腰间别着枚“护田”木牌：“陆先生，咱红泥帮散了，弟兄们想跟着您种麦……”他指着马车上的麦种，“这些是咱用抢来的钱买的，算……算赔罪。”
陆沉笑着接过麦种，指了指凉棚下正在学编草人的前红泥帮死士：“阿豹都能学护田，你们有啥不行？”他忽然看见二当家袖口露出的伤疤——是当年在流民窟被张石头用木剑划的，“这疤记着就好，别记恨，记着‘护生比杀生强’就行。”
雷雨过后，天边挂起彩虹。打麦场上，百姓们围着新立
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