台下的礼部尚书孔贞运，听到朱由检要改革科举的刹那，只觉得眼前一黑，身子晃了晃，幸亏旁边的薛国观扶了他一把，这才没有摔倒。
虽然皇帝没说彻底的废除经义、废除八股，但后面却说让那些学习工商科、物理课和算学科的学子入仕为官，这对儒家来说，绝对是灭顶之灾。
他是孔子第六十三代孙，自幼熟读经史，以传承圣学为己任。
如今皇帝竟要动摇科举的根本，这让他如何向祖宗交代？
“陛下！”孔贞运终于忍不住，对着台上的朱由检大声喊了一句。
“臣……臣有本奏！”
他这话一出，整个明伦堂也渐渐地安静下来。
朱由检眼睛一眯，看向对方，语气平静道：“孔卿有话要说？”
孔贞运跪倒在地，双目泛红：“陛下，科举取士之法，自隋唐以来沿用千载，乃朝廷选拔人才之根本。”
“经义一道，考察士子对圣贤之学的领悟，对治国之道的理解，若贸然加入杂学，恐……恐本末倒置啊！”
其他例如施鳯来、孙承宗等阁臣，见孔贞运站出来，也纷纷跪下：“陛下三思！”
那些守旧的士绅、士子们见状，也都反应过来，纷纷跪倒一片：“请陛下三思！”
朱由检静静地站着，等众人的呼声渐歇，才缓缓开口：“孔卿说科举沿用千载，此言不虚。”
“但正因沿用千载，才需革新。”
他踱步到讲台中间，关顾一眼堂内众人，朗声道：“尔等许多人，皆熟读史书，当知唐宋之际，科举亦有变革。”
“唐时重诗赋，宋时重经义，本朝自宪庙后，则用八股取士，亦是变革之果，何以前朝可变，今朝不可变？”
孔贞运张了张嘴，却不知如何反驳。
没有理会他，朱由检继续道：“况且，朕并非废除经义，而是增考实务。”
“一个只会背诵圣贤语录、却不知民间疾苦、不懂国家实政的官员，如何治理一方？”
朱由检的话音方落，一名商贾便大声附和道：“陛下所言甚是！”
“草民在山西经商时，曾见一位县令，科举出身，却连账目都看不懂，被衙役胥吏玩弄于股掌之间，这样的官，如何能造福百姓？”
“你！”
一名年轻士子怒目而视：“商贾之辈，安敢妄议朝廷命官！”
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