方正化听得认真，不时追问细节：“其国人口几何？财力如何？与周边各国关系怎样？”
书库尔岱青想了想，答道：“具体人口我也不知，但应不下千万。”
“其国盛产皮毛、木材、矿产，与波兰、瑞典时有征战，与南方的克里米亚汗国更是世仇。”
“至于财力……从其能常年维持东扩来看，应当不弱。”
他补充道：“不过，其国有一大弱点，地域太广，兵力分散。”
“西边要防波兰、瑞典，南边要防克里米亚，东边又要经营西比尔（西伯利亚）。”
“正因如此，他们虽不断东扩，但每次派往我部的兵力不过数千，最多时也仅万余。”
方正化微微颔首，心中已有盘算。
若书库尔岱青所言属实，那斡罗斯确是个劲敌，但也并非无懈可击。
其四面树敌，兵力分散，正可被利用。
二人又聊了些草原风物、西域情势，直到夜深。
书库尔岱青虽未得到明确承诺，但通过与方正化的交谈，对大明朝廷的态度有了更清晰的判断。
至少，大明似是对斡罗斯人极为忌惮，这就够了。
待酒菜彻底凉透，方正化起身道：“时辰不早，台吉早些歇息。”
“明日还要赶路。”
书库尔岱青忙起身相送：“公公慢走。”
方正化走到帐门处，忽又回头：“对了，咱家多问一句，若朝廷允准互市，台吉以为，土尔扈特部最需何种物资？”
书库尔岱青不假思索：“首要是铁器、药材，其次是茶叶、布匹。”
“若能得火器自然最好，若不能，至少也要些精铁，我部工匠可自行打造刀箭。”
“明白了。”
方正化点点头，掀帘而出。
……
九月末的京城，已经有些冷了。
巳时初刻，正阳门外旌旗招展，礼乐悠扬。
以礼部尚书孔贞运为首，鸿胪寺卿、主客司郎中等一应官员，皆着朝服，肃立于城门外新铺就的水泥官道两侧。
道旁，羽林卫的将士们持械而立，从城门向外排出半里有余。
远处，烟尘渐起。
方正化一马当先，身后是书库尔岱青、阿巴赖等土尔扈特使团成员。
两百余人的队伍，在距离城门一里处缓缓停下。
待看到远处迎接的人群，方正化勒住马缰，转头对书库尔岱青道：“台吉请
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