墙配着斜坡顶，像从赞赞直接搬过来的复制品。阿哈德尼亚化——人们都这么说，说得轻描淡写，可他看着那些穿赞赞式制服的行人、说着德语的孩子，总觉得像在看一场失真的皮影戏。西米亚人曾经的刺绣长袍不见了，换成了笔挺的立领装；市集上吆喝的方言被生硬的德语取代；就连田埂里的麦种，都是亚历山大推广的改良品种。人们脸上倒确实有了笑意，钱包鼓了，可那笑容里，还找得到几分西米亚原本的模样？
“元帅，集结地到了。”副官的声音把他拽回现实。
前方空地上，25000名西米亚士兵列队站着，铠甲反射着冷光。埃克哈德扫过队列，一眼就认出那些面孔——有当年胡斯派的激进分子，也有曾效忠旧王室的贵族子弟。放在从前，这些人见面就得拔刀，可现在，他们胸前都别着一样的徽章，上面刻着亚历山大的徽记。民族主义？说得多好听，说到底，不过是被同一位国王攥在手里的棋子。
他注意到一个细节：士兵们的制服很特别，是奥匈帝国式的立领和肩章，却套着和赞赞军队一样的战壕盔甲，只是颜色换成了施泰因灰，像蒙着一层雾。手里的施密特针式步枪、腰间的1422型左轮，甚至身后架着的7.5厘米FK22型野战炮，全是赞赞制式。再看军官队伍，清一色的阿哈德尼亚族人，金发碧眼，说着流利的德语口令。他懂这算盘——用赞赞人管西米亚兵，忠诚度一目了然，打起仗来也省了翻译的功夫。
队列前方，一个熟悉的身影朝他走来。阿列克谢·卡斯帕，当年胡斯派的领军人物，手里的剑曾砍掉过不少旧贵族的头颅。可如今，他肩上的肩章和埃克哈德的样式相差无几，脸上的锐气被岁月磨成了沉稳。
“埃克哈德！”阿列克谢的声音洪亮，带着笑意伸出手，“多少年没见了？上次见还是在布尔诺的废墟里，你帮我从瓦砾堆里拖出了腿。”
埃克哈德握住他的手，触感粗糙，和当年递给他半截面包时一样。“你倒是没变，嗓门还能震碎玻璃。”
“变了，”阿列克谢松开手，低头看了看自己的制服，自嘲地笑了，“胡斯派的经卷早就蒙尘了，现在读的是阿哈德尼亚的
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