他想打造一支全新的皇家卫队，底子借鉴拿破仑的帝国卫队——那支横扫欧洲的精锐之师，再揉进些武装卫军的严苛与迅捷。从体系上说，这支部队要独立于陆军之外，像藏在鞘里的匕首，成为他私人的突击力量，指哪打哪。
“我打算把卫队分成步兵营、骑兵营、炮兵营、工兵营，还要加个海军陆战营。”他掰着手指细数，眼里闪着运筹帷幄的光，“还想学拿破仑，按经验分三个等级：青年卫队、中级卫队、老卫队。年轻人冲劲足，老兵油子懂分寸，这样搭配才稳妥。”
说起制服，他忽然来了兴致，起身从抽屉里翻出一张设计图，展开在亨丽埃塔面前。图纸上的军装线条凌厉，肩章和纽扣的位置都标注得一丝不苟。“没沿用普鲁士19世纪70年代的样式，太死板。”他指尖点着图纸上的胸甲，“从利亚胸甲骑兵那儿找的灵感，你看这弧度，多精神。”
他又用笔在颜色标注处划了两下：“不过把蓝红改成了黑金，咱们军队的老颜色，看着就有气势。”
计划说得差不多了，亚历山大走到轮椅旁，用那只宽厚的大手轻轻捧住妹妹的下巴，指腹摩挲着她细腻的肌肤。他在她额头上印下一个轻吻，像在封存一个庄严的誓言：“我保证，绝不会再让你经历这种事。”
亨丽埃塔闭上眼，将下巴轻轻搁在他的手心里，温热的触感顺着皮肤蔓延到心底。这些天受的苦、流的泪，仿佛都在这一刻有了归宿。她终于得到了最渴望的东西——哥哥毫无保留的宠爱。
血缘又算什么呢？在她心里，亚历山大永远是那个会护着她的哥哥，是她最珍贵的人。
亚历山大这番举动，像一块巨石投进北阿哈德尼亚的湖面，激起千层浪。民众们绝不愿被赞赞入侵——过去几年的胜利让他们憋着一股傲气；可北方的领主们又拉不下脸向赞赞国王低头，那些贵族的骄傲比钢铁还硬。
于是，阿哈德尼亚再次被拖到战争边缘。两大势力仍在为王位死磕：一边是森堡的私生子，一边是被称为“钢铁暴君”的亚历山大。空气中的火药味，浓得仿佛划根火柴就能点燃。
国王的演讲余音未散，特工们已快马加鞭，将最后通牒传遍北阿哈德尼亚
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