霍诺莉亚点了点头，嘴角漾开甜美的笑容，眼底的光像揉碎的星子——丈夫和自己想到一处去了，这让她心里暖得发烫。没等笑意散去，她连珠炮似的抛出一连串问题，语气里满是按捺不住的兴奋：“那我们要带多少兵力？派几艘船？在那边待多久？你说，会不会遇到什么从没见过的新奇玩意儿？”
亚历山大等她的声音平复下来，才缓缓开口，指尖无意识地摩挲着桌上的航海图，语气里带着运筹帷幄的沉稳：“一个旅足够了——这兵力，足够让任何当地势力在我们的威势下低头。舰船的话，五艘军舰配十艘货船的小型舰队就够。南海造船厂在造新的自治领级舰艇，但这次行动，还是得靠些老式帆船撑场面。”
听到远征规模不小，霍诺莉亚用力点头，指尖已经开始在掌心轻轻敲击，像在倒数出发的日子。可亚历山大话锋一转，语气多了几分柔和的克制：“不过，至少两个月内不会出发。祖国还有一堆事等着处理，而且……你刚生产完，我最小的孩子也才出生不久，这时候远征太莽撞。”
他把想法和盘托出，却见霍诺莉亚的兴奋像被泼了盆冷水，嘴唇立刻嘟了起来，像个没拿到糖的孩子。但她很快蔫了下来——她清楚，自己那支私掠船队探探海还行，真要征服殖民，离了阿哈德尼亚皇室的支持根本行不通。最后只能小声应道：“好吧……”
亚历山大一眼看穿她的失落，却没顺着哄，反而沉了沉语气，带着点责备：“你该多陪陪亚历山德福雷斯特和海伦娜。你是母亲，却总把照顾儿子的事推给冈比西斯。抽点时间，好好陪陪儿子，还有刚出生的女儿。”
这话像根细针，轻轻刺中了霍诺莉亚——她猛地愣住，这才后知后觉：自从生下儿子，自己就像丈夫一样，一头扎进各种冒险里，儿子的吃喝起居、日常陪伴，几乎全是冈比西斯在管。她脸上的失落慢慢变成了愧疚，指尖蜷了蜷，认真点头：“我知道了……这就去。”
说完，她轻轻带上门，放轻脚步在宫里找起儿子。转过回廊的花窗，终于在偏殿的地毯上看到了那抹小小的身影——亚历山德福雷斯特正和同父异母的弟弟克里斯托弗玩得
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