与库夫施泰因皇宫的普通宾客不同，这两个孩子坐在普通的马车车厢里。他们此行的目的是隐姓埋名，毕竟他们也无力承担头等舱的费用。陪在他们身边的是他们的表兄伊什瓦尔雇佣的商人，正是他安排他们来到这里。此前，他们一直以为自己没有引起任何人的注意。但实际上，冈比西斯的手下早已将他们列入了重点关注对象，甚至还秘密挫败了他们叔叔几次暗杀他们的企图。
他们能如此轻易地通过阿哈德尼亚海关是有原因的。就连那位商人也觉得奇怪。通常情况下，外国商人要费尽周折才能进入阿哈德尼亚帝国。如果阿哈德尼亚不是西大陆的中心贸易枢纽，他们根本不会费这个劲。然而，当这名男子在牙利边境向贸易和移民官员出示身份证件时，他的货物仅仅被简单检查了一下，就被放行了。
卫兵只是匆匆瞥了一眼为两个孩子准备的身份证明文件。除非是前往帝国境内的常客，否则都会被详细盘问携带物品、同行人员的身份以及此行的目的。
随着边境安全措施的加强，进入帝国的通道寥寥无几，而且这些通道上挤满了难民和商人。即便如此，那位商人仍然对能如此轻易地将孩子们偷偷带入帝国感到有些不安。达里亚和普里亚对此浑然不觉，普里亚则面带灿烂的笑容望着窗外，向哥哥询问她所见所闻的种种奇观。
“哥哥，那是什么？你看到了吗？它在动！它自己动的！拉它的马在哪儿？”
小女孩指的是蒸汽动力拖拉机，这种拖拉机早已取代畜力机械，成为赞赞田野里的农用工具。农夫面带笑容，正驾驶着拖拉机拉着播种犁在田间劳作。农业一直是亚历山大关注的焦点。他坚信不应该让任何家庭挨饿，因此竭尽所能地生产充足、价格合理且营养丰富的食物。
与农业主要依靠手工耕作的阿南格普尔帝国相比，眼前的景象着实令人惊叹，尤其对于这个大半辈子都被禁锢在宫廷里的小女孩来说更是如此。事实上，达里亚对神秘的阿哈德尼亚帝国知之甚少，他所了解的也只是从堂兄伊什瓦尔那里听来的些许传闻。
见鬼，直到踏上旅途的那一刻，他才知道赞赞建立了一个帝国。他又怎
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