洪武位面
朱元璋望着天幕里贡院墙根下啃发霉饼子的考生，指节在案几上叩出闷响，半晌才开口，声音带着点铁锈的冷硬：“郑谦把科举名额明码标价，状元卖给盐商儿子，连《论语》都背不全的货色戴着状元帽，这等作践斯文，比当年的贪官污吏更戳心。穷书生的答卷被烧，老秀才的好文章落榜，这贡院的‘为国求贤’匾额，怕是早被银子熏黑了。”
他看着朱由检让老秀才当山长建书院的安排，眼神松快了些：“处置得有章法，不只是砍头了事。糊名阅卷、搜身防弊，是把歪了的规矩扶正；建‘尚贤书院’免学费，是给寒士留条路。你瞧那少年抱着砖不肯让人帮，说‘自己的书院自己盖’，这股子劲比黄金值钱——读书人的盼头回来了，比任何圣旨都能安民心。”
“鸽子带着红绸飞，比庆功宴实在。”他指着天上的黑点，“新科状元是真是假，百姓心里有杆秤。郑谦地窖里的金银再多，也买不走老秀才答卷上的风骨，换不来考生们读书的朗朗声。这天下的才俊，就像这鸽子，给条干净的路，自然飞得高。”
永乐位面
朱棣盯着天幕里郑元宝怀里掉出的春宫图，喉间发出声冷哼，带着沙场的锐劲：“戴状元帽却揣这龌龊东西，连《论语》都背不全，郑谦还敢说‘心术端正’，脸皮比城墙砖还厚。科举是为国选栋梁，他倒好，当成卖猪肉的摊子，按斤论两，把朝廷的脸面当擦脚布。”
他看着朱由检重新审阅答卷拍桌子的样子，忽然觉得对味：“帝王家不缺金銮殿上的颂歌，偏把发霉饼子和山珍海味放在一起看，这才是懂要害。寻常帝王总说‘重视人才’，可真能捡起老秀才落榜答卷的，少见。你瞧百姓把老秀才抛向空中，不是为他中了榜首，是为‘公道总算来了’——读书人认的，从来不是官帽，是笔杆子能说话的底气。”
“尚贤书院的地基，比金銮殿的柱子结实。”他指着考生们搬砖的身影，“盖书院的砖是寒士亲手搬的，比用金银堆的牌坊靠谱。吏部侍郎带着档案跑？跑得了人跑不了账上的墨迹，这书院立在那，就是块照妖镜，谁再敢舞弊，先看看这地基稳不稳。”
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