色于那些微醺的灯光。墙壁上每隔一段距离，便有一盏造型不同的煤气灯，天花板垂下水晶吊灯安放着常明的蜡烛，书桌上放置着明亮的煤气台灯。
但没有看到从墙边接过来的管线，想来是桌子底部连接了地下的安全煤气管道。
房间里只有一个人，现年43岁的德拉瑞昂王国国王，“跃火者”拉鲁斯二世放下手中的钢笔，折叠写完的文件，将纸页放在桌面软垫上的王冠旁。
抬头看向进门的年轻人，因为坐着，所以看不出他的身高。头发有些稀疏，发际线很高，但五官硬朗，一看就知道是那种充满决心的人。
那双眼睛着打量夏德，双手抱在一起放在桌面上说道：
“夏德·汉密尔顿，你今天做的很不错，军情六处和安洛斯都会以你为荣的。”
声音低沉，但应该不是装出来的，纯粹是长时间没说话导致的。
“是的，陛下。”
夏德只是这样说道，在对方观察自己的时候也在观察对方。眼前这位，算是他在这个世界能够见到的地位最高的普通人，但比较起来，面对他的紧张感，还不足隔着门和嘉琳娜小姐说话时的紧张感的一半。
“你想要什么奖赏？”
这个问题夏德早就思考过，甚至私下里在等待室请教过女仆小姐：
“荣誉，仅此而已。”
金钱不一定包含荣誉，但荣誉一定包含金钱。这是今天下午，黑发女仆教给夏德的一句德拉瑞昂俗语。
“好，你可以离开了。”
整个过程，对方说了三句话，夏德说了两句。比起他等待的漫长时间，这种谈话似乎毫无意义。但外乡人不在乎这些，对方给钱就行。
转身走向门口的时候，余光看到头发虽然火红但非常稀疏的国王，已经重新拿起了钢笔。
却没想到，夏德手握住门把手时，又听到身后的声音：
“你和嘉琳娜姑母，是如何认识的？”
他大概是想在夏德最放松的时刻忽然提问，而这个问题，一下让饱览各类恶俗小说的外乡人，想到了无数复杂的宫廷政治斗争。
这个问题夏德当然也想过，如果连这份谨慎都没有
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