餐后甜点和咖啡端上来时，餐厅里播放着轻柔的爵士乐，窗外的伦敦眼闪烁着梦幻的蓝光，面前的艾玛卡特，轻轻的咬着嘴唇，看向谢明轩的两只眼睛，都已经要飞出来了，这本该是一个完美的夜晚。
谢明轩知道，不能再拖了。他放下喝汤的勺子，银质的勺子与瓷杯轻轻碰撞，发出清脆的响声。他抬起头，看向对面正用小勺轻轻搅动提拉米苏的艾玛。她的侧脸在烛光下显得格外柔和。
“艾玛，”谢明轩开口，声音有些干涩，他很少直接叫她的名字，“有件事……我想我必须告诉你。”
艾玛抬起头，看向他，眼神清澈，带着询问：“嗯？什么事？”
谢明轩避开她的目光，盯着面前深色的咖啡液面，组织着语言，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来：“首先，我要向你道歉，非常真诚地道歉。”
艾玛脸上的笑容微微凝滞，似乎预感到了什么，她没有说话，只是静静地看着他。
“我们……我们的相识，并不是偶然。”谢明轩艰难地继续，“我接近你，从一开始，就是有目的的。”
谢明轩低着头，有些不敢抬头看艾玛卡特，“我……我的真实身份，并不是一个单纯的华人收藏家或者古董商。”
他停顿了一下，终于鼓足勇气，抬起眼直视艾玛，“我是华夏政府文物部门的工作人员。这次来加德拍卖行，参加这场拍卖，唯一的目标，就是不惜代价，将那只元代青花八方花卉纹玉壶春瓶带回华夏。”
“它是我们国家的珍贵文物，不应该流落海外。”
艾玛脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去。她握着咖啡勺的手指微微收紧，指节有些发白。但她依旧没有出声，只是那双原本盈满笑意的眼睛，瞬间变得幽深，像两口突然结冰的深潭。
谢明轩不敢停，他怕一停下就再也没有勇气说下去：“为了确保能成功拍下它，我们需要尽可能了解拍卖行的内部信息，比如竞拍者的背景、可能的保留价范围、拍卖行的策略等等。”
“而你，作为瓷器部的助理专员，是最有可能接触到这些信息，又相对容易接近的人选。”
谢明轩有些尴尬的舔了舔嘴唇，“所以……所以我才会在预展
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