年)等国，都曾派使者带着狮子向华夏进贡，从《后汉书》到《明史》，光是帝王本纪中就有21次与狮子有关的记载。
但是在实物狮子入华之前，中原文献已有与狮子相关的记载，在史籍中，狮子始见先秦文献，称“狻猊”，《尔雅·释兽》载：“狻猊如彪猫，食虎豹，郭璞注释为“即狮子也，出西域”；《穆天子传》记载：“名兽使足走千里，狻猊、野马走五百里。”晋代郭璞注曰：“狻猊，师子，亦食虎豹。”
“当然，当时但从西域进贡的真狮，只有皇族才能亲眼看到民间没有眼福。”陈阳一边摆弄着坐狮像，一边向井上说道，“既然老百姓看不到狮子，工匠只能凭想象力，加上狻猊和狮子极为相似，两者形象合二为一，创造出了许多憨态可掬的形象。”
“到了魏晋时期，狮子还只是皇家宠物，民间百姓并没有见过活物，但由于佛教盛行，狮子作为佛教瑞兽，慢慢为百姓所了解，成为了百姓心中神圣的动物。”
“《洛阳伽蓝记·长秋寺》记载：四月四日，此像常出，辟邪狮子，导引其前。吞刀吐火，腾骧一面……像停之处，观者如堵，迭相践跃，常有死人。”说道这里，陈阳放下了手中坐狮像，“井上先生，这段话的意思是说，北魏时期，每年四月四日，洛阳千秋寺举行佛像游行，在队伍前由人扮演狮子喷火表演，为佛像开道，人们常因围观而发生踩踏事故。”
“从这里就可以看出，当时老百姓对狮子有多么好奇，为了看一眼由人扮成的狮子，发生了都发生了踩踏事故。”
魏晋南北朝，由于战乱动乱，使人民生活困苦，人心不安，佛教大受欢迎，狮子形象也开始提升。从佛教用语可以看出狮子在佛教中的崇高地位。例如大英博物馆馆藏的文殊菩萨，他架乘狮子，双手执剑。
还有释迦牟尼佛祖被称为“人间狮子”，连带佛所在的床或地被称为“狮子座”，是“佛祖座席”的意思，把佛的话比作“狮子吼”，甚至少林寺还有一门功夫，称作佛门狮子吼，因为佛为人中之至尊，因此人们用狮子来形容佛的大无畏。
唐朝之后国力强盛，西域各国为了交好巴结，纷纷加大
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