传说吃了这种鸟的肉，可以延年益寿，起死回生。
有人信誓旦旦地说，邻县一个快要死的老汉，吃了一碗叫天鸟的汤，第二天就能下地走路了。
还有人说得更玄乎，说某某将军在战场上受了重伤，奄奄一息，吃了叫天鸟的肉，不但伤好了，还多活了二十年。
消息传进宫里，最先动心的是周太后。
她拉着朱兴明的手，说：“皇帝，让人去找叫天鸟吧。不管花多少银子，不管费多大力气，一定要找到。只要能救太上皇的命，什么代价都行。”
朱兴明皱了皱眉。他不信这些。
他在后世见过太多这样的谣言——吃这个能抗癌，吃那个能长寿，到最后都是骗人的。
可他不忍心拒绝母亲。父皇病成这样，母亲已经六神无主了，任何一根稻草她都想抓住。他点了点头，说：“儿臣让人去找。”
圣旨传到辽东，地方官不敢怠慢。
知府亲自带着人进山寻找叫天鸟。
辽东的冬天，零下几十度，山里的雪齐腰深。知府带着几百号人，在冰天雪地里搜了三天三夜，冻伤了十几个，终于抓到了两只。
他们用暖轿抬着鸟笼，一路换马不换人，日夜兼程往京城赶。
六天后，叫天鸟送进了紫禁城。
那两只鸟被装在精致的鸟笼里，用黄绸子盖着，送进了寿康宫。
朱兴明掀开黄绸，看见两只巴掌大的鸟，一身灰褐色的羽毛，并不起眼。
唯一引人注目的是它们的尾巴——金黄色的，长长的，拖在身后，像两条流光溢彩的绸带。
鸟的眼睛很亮，黑溜溜的，不安地在笼子里跳来跳去，偶尔发出一声鸣叫。
那叫声确实清脆婉转，像玉珠落盘，又像山泉击石，听着就让人心旷神怡。
进献的官员跪在地上，满脸激动地说：“皇爷，这就是叫天鸟。辽东百姓都说，这是神鸟。吃了它的肉，能治百病，延年益寿，起死回生。太上皇洪福齐天，一定能药到病除。”
朱兴明看着那两只鸟，沉默了片刻。
他想说——这不过是普通的鸟，跟麻雀、喜鹊没什么区别。
所谓的神效，不过是以讹传讹。
可他看见周太后那双充满希望的眼睛，看见躺在床上面如死灰的父皇，他把到嘴边的话咽了回去。
“让御厨去做。”他说。
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