现在，他可以歇歇了。不是因为老了，是因为该做的都做了，不该做的也做了。
他对得起父皇，对得起和壁，对得起铄儿，对得起这个国家，对得起这些百姓。
他站起来，端着酒杯，对满堂宾客说：“朕今天高兴。不是因为过生日，是因为看见大明的百姓过上了好日子。你们知道，朕刚登基的时候，百姓吃什么？吃糠咽菜，吃树皮草根。现在百姓吃什么？吃白面馒头，吃鸡鸭鱼肉。刚登基的时候，百姓穿什么？穿破衣烂衫，冬天冻得直哆嗦。现在百姓穿什么？穿棉衣绸缎，冬天暖暖和和。刚登基的时候，百姓住什么？住土坯房，下雨天漏雨。现在百姓住什么？住砖瓦房，有的还住上了小洋楼。刚登基的时候，百姓出门靠腿，远门靠驴。现在百姓出门坐马车、坐火车、坐汽车。朕知足了。”
他顿了顿，又说：“朕还要感谢一个人。那个人，就是朕的父皇——太上皇崇祯。没有他，就没有朕。没有他，就没有大明的今天。朕敬父皇一杯。”
他朝寿康宫的方向，举起酒杯。
满堂宾客，肃然起敬。
宴席散了，朱和壁扶着父皇回乾清宫。
父子俩慢慢走着，谁也不说话。
走到乾清宫门口，朱兴明忽然停下，转过身看着朱和壁。“和壁，朕今天说的那些话，你听见了吗？”
朱和壁点点头：“儿臣听见了。”
朱兴明说：“朕说的不是场面话，是真心话。朕真的知足了。朕唯一放心不下的，就是传位的事。你什么时候接？”
朱和壁沉默了一会儿，说：“父皇，不是儿臣不接。是太上皇还在。您要是禅让，他会不会觉得，自己活得太久了，碍着您了？”
朱兴明沉默了。他知道儿子说得对。父皇虽然不问朝政了，可他还活着。
他活着，就是朱家的主心骨。他要是禅让，父皇会怎么想？会不会觉得自己被架空了？会不会觉得自己碍事了？
“你再让朕想想。”朱兴明说。朱和壁点点头，扶着父皇进了乾清宫。
那天晚上，朱兴明失眠了。他躺在床上，翻来覆去，脑子里全是传位的事。
他不想干了，可他不能退。不是舍不得权力，是不想伤害父皇。
父皇还能活几年？他等得起。等父皇百年之后，再
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