京汉铁路线继续承担着赈灾物资的运输任务，沿线各站人手紧张，有的站点甚至连夜赶工加固路基和道床，确保满载物资的列车能够安全通过。
沿途的百姓也开始主动参与卸货、转运、搬运物资的工作，有时候一列满载的赈灾专列刚在站台停稳，站台上的工人和赶来的民夫便排成几列长龙，将粮食、药品和衣物从车厢卸下，再装上前来接应的马车或骡车。
车夫们调整好绑绳，确认货物捆扎结实后便扬鞭启程，沿着官道分散往各个安置点驶去。
在安阳站负责调度物资的官员姓吴，是个四十多岁的中年人，从水灾发生后就没回过家。
他白天盯着装货卸货，晚上核对清单，有时候刚躺下又被叫醒起来处理急件。他媳妇托人捎过两回换洗衣裳，有一回还夹了一张纸条，上面只写了几个字：“家里都好，你安心。”
吴官员把纸条看了一遍又一遍，折好放进贴身的衣袋里，又去站台看下一列车的装载情况了。
他站在站台上，望着车厢里一袋袋垒放整齐的粮食和药品，心里忽然觉得踏实了些。
他知道那些东西会送到需要它们的人手里，而他只要确保它们按时出发，就已经算是替那些受灾的人尽了一份力。
夕阳西下，帐篷区里的光线开始变柔和，长长的影子斜斜地铺在地面上，在晚风里晃动。
炊烟又升起来了，比傍晚时更浓一些，夹着煮粥和炒菜的香味，混在暮色里，让人分不清是烟火气还是泥土气。
赵老栓的帐篷门口也生了一小堆火，同村的几个年轻人围坐在旁边，铁锅里煮着杂粮粥，旁边还烤了两块干饼。
火光映在赵老栓的脸上，那些被风吹日晒刻下的纹路在火光的映照下显得深了几分，而他的眼睛在火光的映照中微微发亮。
一个年轻人把一块烤好的饼递给他，他接过来，掰了一半，慢慢嚼着。
饼烤得微微发焦，嚼起来带着一点焦香。
有人问了一句：“老伯，水退完了，您还回去吗？”
赵老栓嚼了一会儿，咽下去才开口：“回去。地还在。”
那个年轻人没有接话，低着头拨了拨火堆，火星溅起来，在空中闪了一下又灭了。过了一会儿，他又说：“我也回去。”
赵老栓看了他一眼
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