密报，低头看了一遍，又看了一遍。
他的目光在“蝗神”两个字上停住了，像是要用那道停顿重新确认这两个字在那张纸页上的重量。
然后他放下密报：“朕去年下令各地捕蝗，粮草也调了，人也派了。现在蝗虫又来了，翻倍地来，还有人借着天灾招摇撞骗。把这份密报送去文华殿给太子看，让他来见朕。”
周远清应了一声，退了出去。他退出殿门时顺手替朱兴明带上了门，但门缝没有完全合拢，从缝里漏进来一线午后的天光，落在那张密报边缘的折痕上，像一道被反复压平又松开过的指痕。
朱兴明在第二天早朝上谈到了蝗灾和蝗神的事。
“朕听说，有人把蝗虫当神来拜。拜完之后蝗虫就会退走吗？蝗虫会因为你们给它磕了几个头就走吗？”
殿中安静了片刻，有人低下头，有人目光落在自己手中的笏板上。
朱兴明继续说：“把蝗虫当神拜，蝗虫不会走。它只会把你们的地啃得干干净净，让你们明年没有粮食吃。朕今天把话放在这里——谁再拜蝗神，朕就治谁的罪。谁再阻碍捕蝗，朕就拿谁是问。”
他顿了顿，“传旨下去，各地州府郡县，必须整治蝗灾，从根源上断绝蝗灾发生。挖蝗卵、烧蝗虫、撒药粉，该做的事一样不能少。否则，朕就要问问那些官员——你们的俸禄，是蝗神发的，还是朝廷发的？”
散朝时，几个老臣在廊下低声议论，有人说皇上这次是真怒了。朱兴明没有在廊下多留，直接回了乾清宫。
那道已经落定的旨意像一块被反复校准的锚，正在被信使和驿马沿着官道向各府州县的衙门分送。
那些蝗虫还没有落到的地方，正在陆续接到圣旨的摘抄本，正准备在它们抵达之前，把所有的出口都提前封死。
圣旨传到归德府时，天还没全亮透，城门口等候进出的百姓还排着长队。
知府刘文清连夜召集了府内官员和几个县的知县，在衙门后堂开了将近两个时辰的会。
他把圣旨摊在桌上，用手指点了点那几行字：“圣旨上说了，蝗虫必须治，不能再拖了。从明天开始，各乡各里组织人手挖蝗卵、烧蝗虫。那些还在门口摆香案的人家，你们去劝说。劝不动的，就按规矩办。”
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