辕门之外。
当李敬与郭子仪率领着经历了一夜惊魂、人人带伤、疲惫不堪的残兵败将，终于望见自家营寨那熟悉的轮廓和飘扬的旗帜时，许多人几乎要落下泪来。
那不仅仅是一座营垒，更是绝境中的生路，是失败后唯一能提供庇护与喘息的地方。
郭子仪下令打开营门，亲自护送李敬入营。
营内留守的将领和士兵们看到主帅安然返回，无不松了一口气。
但看到紧随其后那些伤痕累累、士气低落的败兵，以及明显空了许多的马队，心头又瞬间蒙上了一层厚重的阴霾。
胜利的喜悦荡然无存，取而代之的是一种压抑的沉重。
他们默默地让开道路，目光复杂地看着李敬和郭子仪从面前经过。
几乎就在李敬踏入中军大帐，接受医官诊治的同时，一阵低沉而悠长的鸣金之声，穿透凛冽的寒风，清晰地传遍了整个战场。
“铛——铛——铛——！”
这声音带着一种疲惫后的解脱，也带着主帅归营后调整战略的信号。
前线，楚军大营之外。
激战已经持续了一天一夜。
薛克虎忠实地执行着郭子仪“不惜代价，拖住韩兴”的命令，他麾下的唐军如同疯虎般，对着楚军营寨发起了一波又一波几乎不间断的猛烈进攻。
营寨外围早已是尸山血海，双方都付出了极其惨重的代价。
楚军营墙多处破损，又被连夜抢修加固，一些地段甚至反复易手。
薛克虎本人也是须发戟张，身上添了数道新伤，他挥舞着开山斧，依旧咆哮着督促士兵进攻：
“给老子冲！韩兴那老匹夫快顶不住了！再加把劲！”
然而，楚军大营在韩兴的指挥下，依旧如同磐石般顽强。
他们依托工事，节节抵抗，用箭雨、滚木、礌石甚至火油，一次次打退唐军的冲锋。
薛克虎虽然勇猛，但在韩兴滴水不漏的防守面前，也难以取得决定性突破，战斗陷入了残酷的消耗泥潭。
他自己心里也清楚，麾下儿郎的体力和士气，也快要到极限了。
这与其说是进攻，不如说是一场用生命换时间的血腥表演。
就在他准备再次组织一批敢死队，做最后一次强攻尝试时，那代表着撤退的鸣金声，透过寒风，清晰地传入了他的耳中。
薛克虎猛地一顿，
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