家将领命，匆匆而去。
薛怀德转身，走到墙上悬挂的那幅巨大地图前。
他的目光，落在西北那片广袤的土地上——陇西、河西、朔方。
那些地方，他年轻时曾多次征战，一草一木，都无比熟悉。
柔然。这个盘踞在更西北方的游牧部族，终于也按捺不住了。
他们是想趁大楚刚刚经历大战、国力疲惫之际，狠狠咬上一口吗？
薛怀德的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
想咬？那就让他们尝尝，什么叫做崩掉牙的滋味。
“来人。”他沉声道。
一名亲兵应声而入。
“去把丁山叫来。”
“是。”
片刻之后，一阵急促的脚步声传来。
薛丁山快步走入书房，年轻的脸上带着一丝疑惑。
他刚刚在校场练兵，身上还穿着沾满尘土的甲胄，额头上有细密的汗珠。
“父亲，您找我？”
薛怀德转过身，望着自己这个唯一的儿子。
薛丁山年方二十，英气勃勃，武艺高强，深得他真传。
这些年随他南征北战，屡立战功，已是军中小有名气的青年将领。
“陛下有诏，”
薛怀德的声音沉稳而有力：“命我即刻赶赴西北，防止柔然偷袭。”
薛丁山脸色一变：“柔然？他们也要掺和进来？”
薛怀德微微颔首：“大唐联合了蝎族和柔然，三方联手，对我朝形成合围之势。”
“蝎族在北，柔然在西北，大唐在正面，这是想让我们首尾难顾，疲于奔命。”