十二月寒风卷过平谷城外的旷野，冻土在千军万马的践踏下发出闷响。
像一面被反复捶打的鼓皮，震颤从地面传到膝盖，又从膝盖传到握刀的手腕。
刘勋率三万兵马冲出城门，队列在夜色中拉开，黑压压一片。
如同冬夜冻裂的河面上漫开的冰层，覆盖了官道两侧的枯草和冻土。
前锋撞入楚军后营的边缘时，没有遇到想象中的激烈抵抗。
几堆火还在烧，几座帐篷还在冒烟，但人影稀疏，像一片已经搬空了大半的村落，只剩下空荡荡的屋架和几根还在燃烧的柴火。
刘勋策马在中阵，目光扫过那些尚在燃烧的营帐残骸，眉头锁紧了一瞬，但他没有勒马。
箭矢从营帐空隙里射出来，落在前排盾牌上，发出笃笃的闷响，像冰雹打在铁皮屋顶上。
叛军步兵开始前压，被箭矢射中的同袍倒下去又被后面的人踩过，谁也没有停下。
营区内开始出现楚军士兵——不是溃退，而是在后退中保持阵型的残部，盾牌手在前，长枪手在后，弓手在两翼交替射箭，撤一段停一段。
像一道正在被风卷起来的地毯，边角不断翻卷，却没有脱离地面。
刘勋中阵的传令兵不断挥动旗号，催促前锋快速突破，把这道正在退缩的防线彻底撞碎。
所有叛军都涌进了楚营的范围。
前排已经撞上了赵羽的盾阵，后排还在营外涌，队列从营门一直拖到护城河边，拉成一条极长的细线。赵羽的号角响了。
不是撤退的短促连音，是一声长响，拖了足足三息才断。营区两侧的黑暗里同时亮起火把，密密麻麻，烧成两堵移动的火墙，向中间合拢。
楚秀宁的骑兵从左侧冲了出来，三千匹战马同时提速，踏在冻土上的声音像是雪崩的前兆，从远及近，很快覆盖了所有人耳朵里其他声音。
右侧的步兵列阵压上，盾面连成一片反光的铁壁，长枪平举，排成数道向前的线，像一道正在收紧的栅栏，把叛军后队的退路截断。
刘勋的阵型在那一瞬间被切开了。
后队被压住，前队被赵羽的盾阵顶在原地，中间的队列被两翼包抄的兵力挤压，活像一块被三根手指捏住的铁片，正在向内弯曲变形。
他这时才看清楚军的数量——不是两万，是五万
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