“睡得怎么样？”
比尔没有回头，手上的动作没停，将一卷看起来很古老的羊皮纸小心翼翼地塞进包里一个特制的防水管中。
“像被石化咒击中了一样。”
道格拉斯走到厨房，给自己倒了一杯水。
“那就好，今天你需要好精神。”
比尔拉上工具包的拉链，转过身来，脸上是那种抑制不住的兴奋。
“准备好迎接你的惊喜了吗？”
“只要别再是另一只会对我龇牙咧嘴的木乃伊猫就行。”
道格拉斯靠在门框上，喝着水。
比尔大笑起来，他从墙角的架子上取下一个牛皮水袋，扔了过来。
“拿着，里面是冰镇过的柠檬水，我施了恒温咒和清洁咒。”
道格拉斯接住水袋，入手一片冰凉，在这干燥的早晨里格外舒服。
“我们要去哪儿？需要坐飞毯吗？”
“不，太显眼了，”比尔拿起一个看起来很普通的麻瓜车钥匙，在指尖转了一圈，“魔法部的那些追踪咒语，在埃及的上空就像黑夜里的烟火。我们走陆路，低调点。”
他指了指楼下：
“我搞了辆麻瓜的越野车，性能很棒，就是旧了点。有时候，麻瓜的东西比魔法更好用。”
道格拉斯对此深表赞同。
冰过的柠檬水顺着喉咙滑下，冲走了刚睡醒的干涩。
道格拉斯把水袋的皮绳甩到肩上，跟着比尔走出了房门。
一辆军绿色的路虎停在院子里，漆皮多处褪色，车门上还带着一道长长的划痕，活脱脱一只在沙漠里打滚太久的甲虫。
道格拉斯坐进副驾，座椅的皮革被太阳晒得滚烫，烫得他打了个激灵。
比尔发动了引擎，车子像一头老骆驼，咳嗽了几声才不情愿地动起来。
路虎驶离了开罗，城市在后视镜里化成一片摇晃的热浪。
无尽的沙海在眼前铺开。
“所以，我的惊喜到底藏在哪片沙子底下？”
道格拉斯眯着眼，看着窗外单调却壮丽的景色。
“惊喜需要铺垫。”
比尔咧嘴一笑，他空出一只手，从后座一个保护严密的皮箱里，摸出那本薄薄的、用莎草纸碎片拼成的册子，扔到道格拉斯腿上。
“先瞧瞧这个。”
道格拉斯接住册子，指尖传来古老纸张特有的、干燥又脆弱的触感。
封面是一场时间的灾难现场。
公元前四王
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