外面守着百十名全副铠甲的士卒，宅内的仆从已经被全部遣散，囚禁在里面的只有袁术手下曾经的头号大将纪灵。
刘晔带了随从推开厢房，却发现纪灵一身白衣，正准备悬梁自尽。急忙命随从救下，劝慰道：“纪将军何苦自寻短见？”
“灵深受袁公厚恩，不能保护主公，无颜苟活于世！”纪灵仰天叹息道。
刘晔不动声色的规劝：“将军一死固然痛快，然而你的妻儿老小都在汝南被俘，难道将军忍心看他们为奴为妓？”
刘晔的这番话如同针尖一般扎在了纪灵的心坎，让他的声音微微颤抖起来：“此乃命也，如之奈何？”
“当今诸侯并起，朝廷正是用人之际。将军弓马娴熟，若是能够摒弃前嫌，为陛下效力，贵眷属非但不会受苦，还能蒙受将军庇荫，何苦为袁术效这愚忠？”刘晔施展三寸不烂之舌，竭力劝谏。
纪灵叹息道：“某曾经伏击过天子，只恐不能相容！到最后只怕仍然难免一死，却不如现在赴死来的有骨气！”
刘晔拍着纪灵的肩膀安抚道：“将军多虑了，各为其主，错不在你！这点容人之量陛下还是有的，你看那甘宁、周泰、蒋钦等数位将军都是伏击过陛下的山贼，现在不也成了一方的统兵将领么？而且你的同僚韩浩、桥蕤等已被重用，刘勋、阎象、杨弘等人也未被追究。只要纪将军有心为重振汉室效力，一切便包在刘晔身上便是！”
纪灵思前想后，最终泪沾衣襟，向刘晔单膝跪倒：“为了妻儿老小，纪灵只好辜负袁公的在天之灵了！若先生能保灵一家老小的平安，某愿为天子效力！”
“识时务者为俊杰，如此才是明智之举！”
游说成功，刘晔高兴的扶起纪灵，安抚他耐心等待。
然后回到居所，提笔修书一封，派遣了快马赶往宛城呈交于天子，替袁涣、纪灵脱罪。
就在寿春斩杀了袁术死党三十六人的时候，宛城也杀了一批袁术的心腹，大多都是庸碌无能之辈。袁术所犯下的毕竟是僭越称帝，叛国欺君的大罪，按照大汉律法来说，合该诛灭九族，不大杀一番，无法维护律法的尊严。
两日之后，刘晔的书信送到了天子手中。
刘辩看完大笔一挥，宽恕了袁涣、纪灵之罪。命
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