上，他对面坐着个穿灰鼠皮坎肩、留着两撇鼠须的汉人牲口牙子。
“就...就这些了，王牙人，”老牧人声音干涩，带着恳求，“按新章程，俺家那三百亩草场...只划了五十亩归俺放牧...剩下的，都归了官办的牧监...家里十几口子，还有几十头牲口，实在活不下去了，那两匹走马，您行行好，再多给点吧？”
他枯瘦的手指紧紧攥着桌沿，指节发白，王牙子慢条斯理地呷了口烧酒，乜斜着眼，用筷子拨弄着桌上的铜钱，发出叮当轻响：“老哥，不是兄弟压价，现下是什么光景？官家收拢草场，圈地设监，你这马再好，能卖给谁去？也就兄弟我，看在往日情分上，帮你寻个下家，换几个活命钱罢了，就这价，爱卖不卖。”
邻桌几个喝酒的辽人汉子，穿着前辽戍边军那种半旧的皮甲，显然是失了生计的溃兵或解散的禁军，其中一个脸上带疤的汉子，重重地将粗陶酒碗顿在桌上，“哐当”一声脆响，浑浊的酒液溅出，他红着眼睛，死死盯着王牙子和那老牧人，胸膛剧烈起伏，手已经按在了腰间短刀的粗糙皮鞘上，同桌的人赶紧伸手，死死按住他的胳膊，低声急促地用契丹语劝说着什么。
店堂里的喧闹瞬间低了下去，无数道目光--汉人的、辽人的--或紧张、或漠然、或幸灾乐祸地聚焦过来，空气凝滞得如同冻住的油脂，一点火星就能燃爆。
就在这时，门外街道上传来一阵急促的马蹄声和甲叶铿锵的碰撞声，一队十人的魏军巡城士卒，在队正带领下，踏着整齐的步伐，恰好巡至醉仙居门外，领头的队正，一个面容冷硬的年轻汉人，锐利的目光透过敞开的店门，精准地扫过店内这剑拔弩张的一角，尤其在刀疤汉子按刀的手上停留了一瞬，他并未进来，只是按着腰刀，在门口肃立片刻，冰冷的目光如同无形的鞭子，在店内众人脸上缓缓扫过。
那无声的威压，比任何呵斥都更有效，刀疤汉子按刀的手颓然松开，被同伴强拉着低下头，王牙子脸上的倨傲瞬间收敛，挤出几分僵硬的笑，老牧人则把头埋得更低，肩膀微微颤抖，店堂里只剩下锅灶里柴火燃烧的噼啪声和羊汤翻滚的咕嘟声。
巡城
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