寅时的梆子声刚过，吴承安便已穿戴整齐站在院中。
四月的辽西清晨还带着几分寒意，呼出的白气在眼前凝成薄雾。
他活动着有些僵硬的手指，铁枪在朦胧晨光中划出冷冽的弧线。
“起得倒早。”韩成练的声音从廊下传来。
他今日换了身玄色劲装，腰间玉带在晨光中泛着青芒，比昨日家宴时更添几分肃杀之气。
“见过师尊！”
“走吧！”
师徒二人策马带着护卫出城时，东方才泛起鱼肚白。
官道两侧的枯草上覆着层白霜，马蹄踏过发出细碎的脆响。
韩成练突然勒住缰绳，指着远处连绵的营帐：“看那旌旗。”
吴承安极目望去，但见晨雾中无数黑底红边的旗帜猎猎作响，
旗面上“幽州韩”三个大字隐约可见。
旗杆下哨塔林立，刁斗声声，俨然一座小型城池。
“辽西大营驻军五千，皆是我辽西儿郎。”
韩成练语气中带着自豪，马鞭遥指北方，“往北百里是一座要塞，常年驻守三千边军。”
他转头看向吴承安：“知道为何幽州七府能养七万大军么？”
少年思索片刻：“可是因地处边陲？”
“只答对一半。”
韩成练轻抚马鬃，：“二十年前先帝北伐时，幽州军死伤过半，特意颁布旨意，幽州府增加兵马数量。”
他声音突然压低：“表面防的是大坤王朝，实则……”
话未说完，远处传来急促的马蹄声。
三骑斥候飞驰而来，为首者在丈外翻身下马：“禀总兵，柳千户已点齐兵马在校场候着！”
他说话时目光不断瞟向吴承安，满是探究之意。
韩成练微微颔首，待斥候退下后朝吴承安说道：“入营之后，少说多看。”
说罢猛抽马鞭，战马嘶鸣着冲向大营，吴承安立即策马跟上。
营门处十六名持戟甲士同时行礼，铁甲碰撞声如雷霆炸响。
吴承安紧随师父穿过三重栅栏，扑面而来的肃杀之气让他呼吸为之一滞。
校场上数千军士正在操练，长枪如林，刀光似雪，喊杀声震得地面都在微微颤动。
“辽西军每日操练六个时辰。”
韩成练在震耳欲聋的喊杀声中提高嗓音：“那边是弓弩营，用的是三石强弓。
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