夜色如墨，将亚瑟家族古老的庄园笼罩。
会议室里，只有一盏孤灯亮着，光线昏黄，将国师亚瑟苍老的面容切割成明暗两半。他端坐在长桌尽头，浑浊的眼睛紧紧盯着对面的年轻人。
这个自称布兰科的男人，此刻正用一种平静到可怕的眼神回望着他。
“王都的局势，你都看到了。”亚瑟的声音沙哑干涩，像被砂纸打磨过，“整个利兰国，就像一艘千疮百孔的破船，随时都会沉没。”
张任没有说话，只是微微点头，示意他继续。
“外有A国的全面制裁，断绝了我们几乎所有的物资来源。内有地方贵族的阳奉阴违，他们巴不得王都大乱，好趁机割据一方。”亚瑟的拳头在桌下悄然握紧，指节因为用力而发白，“国王陛下……他已经撑不住了。我们必须做点什么。”
张任终于开口，声音不大，却像一颗石子投入死水，激起层层涟漪。
“船要沉了，堵窟窿是没用的。”他端起桌上的冷茶，轻轻抿了一口，“需要找一艘更大的船，把所有人都渡过去。”
亚瑟的身体猛然前倾，眼中闪过一丝精光。
“你的意思是……”
“利兰国已经摇摇欲坠，但我们必须在这时候站出来。”张任放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响，“我们要给国王陛下的绝望，寻找一道光芒。”
光芒？
亚瑟咀嚼着这个词，眼神里的困惑越来越浓。在这片伸手不见五指的黑暗里，哪里还有什么光？难道是指布兰科和他手下那支纪律严明的军队吗？可那也只是杯水车薪。
他凝视着张任那双深不见底的黑色眼眸，一个盘桓在心头许久的疑问终于压抑不住，脱口而出。
“布兰科，你到底是什么人？”
这个问题问出口，亚瑟自己都吓了一跳。他感觉自己像一个走投无路的赌徒，掀开了最后一张底牌。
张任没有意外，反而淡淡微笑。
那笑容里，有一种亚瑟完全看不懂的东西。自信、掌控，甚至……一丝怜悯。
“国师大人，马上你就会知道了。”张任的语气轻松得像在谈论天气，“因为接下来，我们要让国王陛下自己低下他高贵的头颅，主动寻求星辰军区的合作。”
“星辰军区”四个字，如同一道惊雷，在亚瑟的脑
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