李桃歌由族中长辈引导，清除杂草，乱石，填平新土，修葺坟茔，然后摆好祭品，焚香点烛，对祖先行礼祭拜。
在场的李氏旁系至少三千，李桃歌是主家独子，一人居于首位，李季中等三名族老在他身后，其余按辈分依次排开，几乎快要延至村中。
一名族中长辈取来蒲团，送到李桃歌面前，笑道：“侯爷，您垫垫，莫让泥泞沾了袍服。”
李桃歌笑了笑，推开蒲团，谢绝了他的好意，“祭祖若不心诚，不如不祭。”
随后双膝跪下，一头磕在泥泞中。
“维，宣政三十三年，岁次庚子，三月朔越六日，耳孙李桃歌谨以清酌庶馐，致祭于鼻祖先祖府君之灵前。呜呼！时维暮春，节届清明，柳絮纷飞，万物复萌，追念鼻祖及众先祖，德泽何身，筚路蓝缕，开创门庭，耕读传家，诗书立训，忠厚仁爱，天下闻名，积善成德，福荫后昆，赫赫功业，山高水长……”
李桃歌将头伏于泥水，纹丝不动。
宣读完祭文，李桃歌蹲在鼻祖李曜坟前，烧起纸马元宝。
李季中被人搀扶过来，轻声道：“主家，您第一次来，陪祖宗聊会儿。”
李桃歌满头雾水道：“陪祖宗聊会儿？聊啥？”
李季中笑道：“就聊您生平，如何在国子监出师，如何入的中书省，如何封的侯，在安西怎样立下赫赫功绩，祖宗闲了一年，无聊透顶，喜欢听子孙讲故事。”
李桃歌面呈难色道：“我国子监只读了半年，中书省靠父亲提携，说这些，不是吹牛么？祖宗喜欢听这个？”
李季中含笑道：“只论果，不问因，好的坏的，祖宗都会听，您若是羞于启齿，就讲如何平叛安西，这是千军万马中杀出来的功勋，安邦定国之举，大快人心，这么多祖宗竖起耳朵听着呢，您就别藏拙了。”
“可是……”
李桃歌为难道：“听父亲提及，咱们李家有祖训，宁可让子孙双手沾泥，也不可沾血，我这一通乱杀，背负上万条性命，祖宗听了能高兴？”
李季中挤眼道：“您是青州侯，又不是武将，况且文臣也能开疆拓土，定鼎江山，当年咱们祖先，曾齐心合力，上阵杀过蛮子呢。”
“那……好吧。”
初次祭祖
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