李桃歌再次说道：“记得你不收钱，只要字，是对我如此，还是对来的客人一视同仁？”
米娘犹豫一阵，答道：“只要是京城来的客人，我都会索要一个字。”
李桃歌挑眉问道：“何字？”
米娘怒目圆睁，从嗓子眼蹦出一个字，“冤！”
李桃歌揉揉鼻子，洒然一笑，“觉得自己委屈，可以去官府击鼓鸣冤，香脂河是来寻快活的，你怨气冲天的模样，很容易使客人倒胃口，纵然在河边苦守百年，也未必能如愿以偿。”
米娘低声道：“我的冤屈，县衙不敢管，宣州府不敢管，只有京城的贵人能帮我。”
李桃歌接过老吴递来的酒杯，品了品，寡淡无味，扫兴道：“说来听听。”
米娘面色苍白，捏着衣衫一言不发。
“怕我和你的仇家是一伙的？”
李桃歌瞬间猜中了她的心事，将酒杯朝河里丢去，溅起一朵水花，“咱俩萍水相逢，能赏你酒喝，已经算是仁至义尽，既然不敢开口，那就算了，以为今夜能遇到红颜知己，没想到尽是扫兴的东西，酒如此，姑娘如此，你也如此。”
见到李桃歌走至门口，米娘扑通跪地，咬牙道：“民女有冤，冤比天大！”
“我又不是你的恩人，不用跪。”
李桃歌单手将她托起，笑道：“其实我就是觉得烦闷，想用你的故事来佐酒，若是把我说到心生怜悯，兴许赏你银子，用来当作入京告状的盘缠。”
“说话会骗人，但眼神不会，公子看似薄情寡义，其实是古道热肠之人。”
米娘笃定道：“既然认准了公子，民女绝不私藏。”
李桃歌蹙眉道：“你这么一说，我反倒不想听了，装好人办不了好事，岂不是受人诟病。”
米娘缓缓说道：“民女父亲是衢县县丞，五年前，江南七县受了洪灾，其中就有衢县。朝廷拨了银子和粮食，用于赈济灾民，拨是拨了，可一石米中，有八斗进了官吏腰间，父亲不愿和他们同流合污，拒绝了赃银，并拿出家中积蓄，买成粥施舍给灾民。事情没过了几天，家父突然重病不起，郎中瞧过之后，说是中了毒，服药也不见效，不久后撒手人寰。家父为了百姓，一日只喝稀粥，哪曾会中毒，一定是有人
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