躯体——黑色藤蔓像贪婪的嘴，疯狂吞噬着幼虫的体液，所过之处，黑色斑点迅速蔓延，最终将所有躯体都变成了黑色的晶体，与博物馆的菌核一模一样。
溶洞里终于恢复了平静，只有地下河的水流声和破界藤吞噬晶体的细微声响。李阳瘫坐在巨石旁，看着黑色晶体在藤蔓的包裹下慢慢缩小，最终变成粉末，融入河底的淤泥。
“结束了？”林小满的声音带着颤抖，从耳机里传来。
李阳刚要回答，就感觉脚下的岩石在震动。低头一看，河底的淤泥里冒出无数细小的绿色幼苗，叶片上的纹路与菌母幼虫的复眼一模一样。“不……还没结束。”他的声音发寒，“是孢子，它在自爆前释放了所有孢子，落在淤泥里发芽了。”
更可怕的是，那些幼苗的根须正在往巨石的方向延伸，像无数条绿色的线，试图钻进石缝，污染地脉水的源头。李阳迅速召来古老的水草，让它们的根须在巨石周围织成密不透风的网，暂时挡住幼苗的进攻。
“陈默，带净化车队去地下河的各个支流入口，用镇魂木汁液封锁河道！”李阳对着对讲机大喊，“周伯，让镇魂木的根系往地下河延伸，用净化波覆盖整个水系！”
他站起身，看着河面上不断冒出的绿色幼苗，突然意识到，这场战斗或许从一开始就不是为了消灭某个个体，而是为了争夺这颗星球的生态主导权。噬灵菌像病毒般无孔不入，而他们能依靠的，只有这些沉默了亿万年的植物，和那颗在钟楼广场默默生长的镇魂木。
溶洞顶部的裂缝透进晨光，照亮了河面上漂浮的金色符号。李阳抬头望去，阳光中似乎能看到镇魂木的叶片在轻轻摇晃，像在给他加油。他握紧手里的草木心经，玉简上的星图再次浮现，地球红点的倒计时变成了23小时47分。
还有不到一天。
他不知道镇魂木成熟时会带来什么，也不知道是否还有隐藏的噬灵菌在某个角落等待时机。但他知道，只要地下河的水流还在涌动，只要古老的水草还在守护，只要钟楼广场的镇魂木还在生长，他就必须站在这里，站在人类与植物共同的防线前。
李阳弯腰捡起块镇脉俑的碎片，碎片上还残留着老槐树的清香。
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