哪怕是秋天，中亚荒漠蒸腾着灼人的热浪，空气仿佛被点燃，扭曲的蜃气中浮动着细碎的沙砾。
裴行俭稳稳端坐在战马上，鎏金错银的马镫已被晒得滚烫，隔着厚实的牛皮靴底，仍能感受到那股渗入骨髓的灼热。
他抬手遮挡刺目的日光，瞳孔在强光下微微收缩，望向地平线尽头那片由无数金属反光织就的流动银带。
当斥候第七次加急禀报"敌军重骑现形"时，这位鬓角染霜的老将，眉峰终于凝成利刃。
阿拉伯重骑兵特有的棱形鳞甲在阳光下折射出细碎的芒刺
"半年前截获的商队税册还是旧例。"
他缓缓摩挲着腰间鱼符。
记忆中那份文书上工整的字迹仍历历在目：阿拉伯帝国半数岁贡正源源不断运往长安的太仓。
可眼前沙尘中若隐若现的重骑兵方阵，却颠覆了所有预判。
战马身披连颈带腹的熟铁札甲，每一片甲叶都用银丝密铆，骑士锁子甲下竟还衬着金丝软猬，在阳光下流转着丝绸般的光晕。
最奢靡的当属马具，红蓝宝石镶嵌成新月图案，随着战马踏步轻轻晃动，折射出令人目眩的光芒，这支千人重骑所耗费的财力，怕是能够在长安修十座佛塔。
副将策马靠近，铁甲碰撞声惊起几羽沙燕。
"大将军，据回报，这些重骑的马料是用埃及小麦掺波斯蜜糖喂养的。"
话音未落，远处突然响起阿拉伯长号撕裂空气的锐响。
重骑兵阵列如黑潮般开始涌动，马蹄踏碎地表盐壳的脆响混着战鼓，竟传出金石相击的铿锵，大地在震颤，就连裴行俭胯下的战马也不安的刨着蹄子。
裴行俭却将马鞭轻轻叩击鞍桥，鎏金龙头在阳光下闪过冷光。
他身后三万轻骑兵早已列成雁形阵，阵型严整如刀削。
最前方五百陌刀手如墙而立，玄色陌刀映着血色残阳，刀刃上的寒芒仿佛要将这漫天黄沙都冻结。
"传令各军，见阵不击，先疲其力。"
老将的声音混着风沙，却字字清晰。
"告诉那些娃娃，想立军功的，今日管够！"
他的目光扫过麾下将士，看见年轻士兵们握紧马槊的指节发白，却无一退缩，眼底燃烧着渴望建功的火焰。
二十里开外，阿
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