“这是火车。”
大明官员语气中带着淡淡的自豪，“由此前往京城，数个时辰便可抵达，免去诸位车马劳顿之苦。”
西班牙人忐忑而好奇地踏上车厢。
内部是相对简易的长条座椅，但干净整洁，透过宽大的玻璃窗，可以清楚地看到外面。
随着一声高亢的汽笛长鸣，整个火车微微一震，然后开始缓缓移动，速度越来越快。
窗外的景物开始飞速向后掠去，铁轨发出有节奏的哐当声。
“上帝，这比最快的马车还要快，而且平稳得多！”
阿尔瓦雷斯扶着窗沿，望着外面飞速变化的田野和村庄，感觉整个世界都被颠覆了。
“何止是快，”
亲王望着窗外几乎连成一片的模糊景象，神色变得凝重，“火车，必将改变整个世界！”
陪同的大明官员得意洋洋地介绍道：“朝廷已经开始兴建，将以此铁道连接南北诸省。届时，四海之物产，旦夕可聚于京师。八方之兵锋，瞬息可抵于边塞。”
贯通南北的铁路网？
这个设想，让刚刚适应了火车速度的西班牙人再次陷入呆滞。
这意味着，这个庞大帝国的内部联系与动员能力，将被提升到一个他们无法想象的程度。
他们对大明实力的认知，又一次被狠狠地刷新、拔高。
之前还对阿斯图里亚斯亲王的决定，还颇为不满的使团成员，此时不得不承认他是对的。
在众人的赞叹、议论声中，响起瞿太素阴阳怪气的声音：
“这火车的确是神奇，却破坏了旅途的仪式感，没有了细雨骑驴入剑门的那份悠然意境了。”