地上的旗帜，也吹动着严光心中的向往。出海隐居的种子，早已在他心中生根发芽，只待一艘船，一阵风，便能驶向那片遥远而纯净的海外净土。
通过严光的想法，邓晨忽然醒悟了，他觉得必要的时候也要隐于世。
建武七年十月，汝南邓府的书房内，烛火摇曳，映得满室书卷泛着微光。
孔新端坐案前，手中握着一支狼毫，眉头拧成了疙瘩，案上摊着邓家的资产账簿，密密麻麻的数字，在他眼中却如针芒般刺眼。桌对面，邓晨端着一杯热茶，神色平静地看着这位追随自己十余年的老臣，静待他的答复。
孔新乃是孔子嫡系后裔，自幼饱读儒家典籍，恪守“君君臣臣、父父子子”的礼教，秉持“安土重迁、叶落归根”的执念，一手记账掌簿的功夫，精准细致，无可挑剔。十年来，他始终追随邓晨，却也始终与邓晨“格格不入”——邓晨思变求新，敢破敢立，修蒸汽机、造跨海船、探夷州之地，在孔新眼中，皆是“背离古法、奇技淫巧”；而孔新的顽固守旧，在邓晨看来，虽是儒家风骨，却也时常束缚手脚。
这十年，孔新的儒家执念，被邓晨一次次用现实“打脸”，只是他嘴硬心软，骨子里的坚守，从未真正动摇。