顿，似乎有某种坚硬如铁的东西哽住了他的喉咙。
他用手指无意识地来回描摹着那深褐色的水印边缘。“可面对家里连米缸都快见底的破败光景，看着刚上初中、瘦成豆芽菜一样的弟弟，姐姐……一声没哭……谁也没告诉。”
“就是自己默默跑回学校，没去上课，径直去了教导处……”
说到这里，他猛地吸了一口气，肩膀不自觉地向上耸动了一下，仿佛胸口承受着某种无形的重击，“一张退学申请书，就那么递上去了。”
“没有告别？”江昭阳的声音很低沉，近乎于自言自语。
这些细节太过真实，不可能是编造的。
刘明迪抬起头，眼神像打磨过的黑色燧石，锐利而冰冷：“告别？跟谁告别？”
“跟书本告别吗？”他嘴角牵起一丝没有温度的笑，是冰，带着彻骨的寒意。
“她回来时，脸色白得像一张漂在水里的纸，眼神却是空的，看人直直的，一点光都没有。”
“手里捏着几张皱巴巴却沉得要命的钱——那是学校看不过眼，给的最后的助学金——就这么点钱，被她攥得比命都紧。”
他再次停顿，似乎需要从追忆的那片冰寒与空白中汲取开口的力量：“从那天起，她就扛起了本该属于一个男人的担子。”
“那时候，她……她还不到十八岁。”
刘明迪的声音微微有些发紧，“退学在家，那点子助学金能撑多久？要吃饭，弟弟要上学。那就……自己刨食！”
她站在父母的坟前，拉着弟弟的手说：‘这个家以后就靠我们俩了。你一定要继续读书，考上大学，这是爸妈最大的心愿。’”
江昭阳的目光落在刘明迪那只依旧按在桌面茶渍上的手。食指的指腹无意识地在深褐色边缘刮擦着，动作细微却带着一股狠劲，仿佛要刮掉什么洗不掉的污痕。
“从那以后，姐姐就扛起了整个家。”
“她天不亮就摸黑下地。”刘明迪的声音缓慢地碾过空气，每一个字似乎都沾满了那些沉甸甸的、灰蒙蒙的土坷垃，“别人家精壮劳力才干的活，她咬着牙抢锄头。”
“肩上勒出紫红色的道子，肿了消，消了肿，最后结了厚厚的老茧。”
“手指缝里永远洗不净带
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