兵法虽妙，却也只是术；而治国安邦，更需以‘道’为根基。”
司马懿心中一动，拱手道：“还请令君赐教。”
荀彧站起身来，负手走到窗边，望着庭院中盛开的白梅，缓缓说道：“所谓道，便是民心。得民心者得天下，失民心者失天下。如今袁绍坐拥四州，兵强马壮，却因骄奢淫逸，渐失民心；而明公（曹操）虽起步艰难，却能广纳贤才，推行屯田，与民休息，此乃王道之所在。”
说到此处，荀彧转头看向司马懿：“仲达，你乃世家子弟，见识不凡。可愿为明公效力，共图大业？”
这个问题如同一记重锤，敲在司马懿心头。他深知，这看似简单的一问，实则是荀彧代表曹操在试探他的立场。一旦应允，便意味着司马家族将彻底与曹操绑在一起；若拒绝，日后在许昌怕是再无立足之地。
沉默片刻，司马懿起身拜倒：“令君知遇之恩，仲达没齿难忘。若能为明公效力，实乃仲达之幸。只是……”他抬起头，眼中闪过一丝忧虑，“家父远在温县，族中诸事繁杂，仲达一时难以脱身。”
荀彧轻笑一声，伸手将他扶起：“此事不急，你且回去与家人商议。不过，明日朝堂之上，有一事还需你出面相助。”
“令君但说无妨。”
“明日朝会，议郎董昭将上奏，提议为明公进封魏公，加九锡。此事朝中已有不少人反对，我希望你能在适当时候，为明公说几句话。”
司马懿心中猛地一震。进封魏公、加九锡，这可是超越人臣的殊礼，分明是曹操在为代汉自立铺路！难怪荀彧今日突然召见，原来是要提前拉拢各方势力。
“仲达明白。”他低头应道，心中却在飞速盘算。此举虽能博得曹操好感，却也会得罪忠于汉室的大臣，稍有不慎，便是万劫不复。
从尚书令府出来时，天色已晚。司马懿走在许昌的街道上，看着街边闪烁的灯火，只觉肩头无比沉重。回到小院，司马朗早已备好了酒菜，见他神色凝重，开口问道：“荀令君找你何事？”
司马懿将事情经过如实相告，末了，苦笑道：“大哥，这分明是把我架在火上烤。答应吧，得罪汉室旧臣；不答应吧，又得罪曹操。”
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