叶风鼓励她：“还记得老爹和杨叔当年在马赛的打拼吗？比这艰难多了。我们已经占有天时地利，最重要的是——我们代表的是真正符合非洲人民利益的方向，而不是外部势力的掠夺。”
叶柔点头：“是的，这才是我们最大的优势。”
非洲联盟峰会最后一天，关于下届峰会举办地的投票正式开始。
叶柔和叶眉并肩坐在观察席上，表面平静但内心紧张。杨大和杨三则在不同代表团之间做最后努力。
三色国支持埃国连任，提出了丰厚的经济援助承诺。但马赛国的方案更加全面——不仅承诺承担一半会议费用，还提出设立非洲发展基金、建立全非粮食安全系统、组建非洲联合快速反应部队等一揽子计划。
投票持续了一个小时，当非盟主席宣布马赛国以压倒性优势获胜时，叶柔紧紧握住叶眉的手，眼中闪烁着泪光。
“我们成功了，”她低声说，“非洲事务终于由非洲人自己主导了。”
叶眉则紧紧的抱住姐姐，声音同样颤抖：“以后会越来越好了。”
当天晚上，叶柔在庆祝晚宴上发表了历史性演讲：
“今天不是马赛国或索国的胜利，而是整个非洲的胜利。我们不再是被动的援助接受者，而是自己命运的主宰者。从现在起，非洲将用一个声音说话，用一个步伐前进！”
演讲结束后，七个东非国家立即签署了加入“马赛-索国经济共同体”的意向书，这意味着一个拥有1.2亿人口、GDP总和超过3000亿美元的区域性集团正式诞生。
西方媒体的反应五味杂陈。《纽约时报》不得不承认“非洲地缘政治格局正在发生根本性变化”，《金融时报》则忧心忡忡地写道“华夏资本通过当地代理人在非洲影响力大幅扩张”。
一个月后，在马赛国首都举行的签约仪式上，东非经济共同体正式成立。叶柔当选为首任秘书长，叶眉则担任联合安全委员会主席。
仪式进行到一半时，杨三突然接到紧急报告：索国海军在亚丁湾拦截了一支试图破坏海底光纤电缆的船队，船上人员自称是“国际海洋科研团队”，但装备了大量间谍设备。
“押回港口仔细审查，”叶眉直接
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