，突然问：“这就是你来军垦城的原因？考察项目是幌子，考察我才是真的？”
“聪明。”伊丽莎白没有否认，“不过见到你本人后，我发现比报告里写的更有意思。”
夜渐深，酒吧里的人少了。侍者走过来：“卡文迪许小姐，您预定的晚餐准备好了。”
“谢谢。”伊丽莎白对叶归根说，“一起吃个饭？我订了私人包间。”
包间在酒店顶层另一侧，落地窗外是WLMQ的璀璨夜景。桌上摆着精致的西餐，蜡烛在银质烛台上摇曳。
“北疆的食材，法式的做法。”伊丽莎白说，“尝尝看。”
用餐时，她聊起了自己的童年：在伦敦郊区的庄园长大，六岁开始学马术，八岁学中文，十二岁被送到瑞士寄宿学校，十六岁进剑桥。每个假期都在家族企业实习，从最基础的报表分析做起。
“听起来很完美。”叶归根说。
“完美？”伊丽莎白笑了，笑容里有一丝苦涩。
“叶归根，你见过被关在金笼子里的鸟吗？我就是那只鸟。我的一切都被安排好了——学什么，做什么，嫁什么样的人。卡文迪许家的女儿，没有选择。”
她晃着酒杯：“所以我羡慕你。你有选择。”
“我也有压力。”
“但那是不同的压力。”伊丽莎白说，“你的压力是‘你要成为什么样的人’，我的压力是‘你要成为我们要求的人’。”
晚餐后，侍者送来甜点和红茶。伊丽莎白让所有人都退下，包间里只剩下他们两人。
蜡烛的光在她脸上跳跃，灰绿色的眼睛在光影中变幻莫测。
“叶归根，你有过女人吗？”她突然问。
叶归根手一抖，红茶差点洒出来。
伊丽莎白笑了：“看来是没有。十五岁，在华夏算是早，但在欧洲不算什么。我第一个男朋友是十四岁，在瑞士寄宿学校。”
她站起来，走到窗边：“有时候我会想，如果我不是卡文迪许家的女儿，会是什么样。也许在伦敦的咖啡馆打工，谈一场不用考虑家族利益的恋爱，过简单的生活。”
“但你不可能。”
“对，不可能。”她转过身，“所以我选择了另一条路——既然不能逃避，那就征服。我要成为卡文迪许家族历史上
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