上层最细的，调胶后可得鲜亮的朱砂，中层是温润的朱磦，底层偏橙的则可作辅色。
张卫国的额角沁出细汗，手臂因为长时间的固定动作而微微发酸，但他不敢有丝毫松懈。
张择端年前那句设色之道，关乎全画神采言犹在耳，而老胡掌柜更是将画院库存里压箱底的好颜料都拿了出来，再三叮嘱：
“小乙，张先生这幅画，可是咱们画院的脸面！”
“颜料上头，一丝一毫都不能马虎！用多少，怎么用，你只管调配，务必让张先生满意！”
压力山大，但张卫国心中更多的是兴奋与专注。
他知道，自己手下研磨的每一分色彩，都将成为那幅巨作的血肉，赋予其生命与温度。
他仿佛能透过这些晶莹或沉实的粉末，看到它们将来在绢素上幻化成的汴河春水、酒旗招展、仕女罗裙、孩童脸颊。
除了朱砂，还有来自西域的回青，岭南的藤黄，蜀地的胭脂，越州的赭石，以及需要精心漂洗、曝晒、捶打、浸取才能得到的各种植物色如花青、槐黄、茜草红。
张卫国几乎住在了颜料作坊里，对照着老胡传下的颜料制备秘要和他自己偷偷观察、试验的心得，一点点摸索着每种颜料的最佳胶矾比例、研磨细度和呈色特性。