严实，只在前头挂着“宋”字旌旗，在料峭春风中瑟瑟飘动。
为首的使者名唤杜范，官拜礼部侍郎，是个年近六旬的老臣，须发花白，面容清癯。
他坐在马车中，双手紧握着一卷明黄绢帛。
那是宋理宗亲笔所书的“国书”，以及朝廷上下反复商议、字斟句酌的议和条件。
马车窗外，是杜范从未见过的景象。
北京街道宽阔整洁，两旁商铺林立，行人往来如织。
最令杜范心惊的是那些百姓脸上的神情。
不是临安百姓那种精致却带着倦意的安逸，而是一种蓬勃的、充满希望的光彩。
孩童在街巷追逐嬉戏，随口哼唱的竟是那首“吃他娘，着她娘，吃着不够有洪武皇”。
甚至有几个孩童围着使团队伍，好奇地打量着宋字旌旗，然后齐声唱道：“早开城门迎王师，分了田地不纳粮！”
杜范心中一紧，连忙放下帘幕。
“大人，咱们……”随行的副使低声道，“这北京城，竟比临安还要……还要有生气。”
“噤声！”杜范斥道，心中却同样震撼。
使团被安排在城西驿馆。次日一早，便有礼部官员前来接引。
“杜大人，陛下已经在武英殿等候，请随下官来。”