条小溪边——那条千年来一直干涸、昨天才重新有水流动的小溪。它蹲在溪边，用双手捧水，把水运到种树的地方。一次只能捧一点点，走到地方的时候水已经漏了大半，但它不厌其烦地一趟一趟地走，来回的脚印在泥地上踩出了一条小路。
影棘站在那里，手里握着影刃的弓，看着这一切。阳光照在它脸上，把那双幽绿色的眼睛照得透亮。它看了很久，久到韩烈挖完了第十八个坑，久到孟小满种完了第十八棵树苗，久到月隐挖完了第四十个坑、叶岚掰松了第四十个坑底的土，久到林夭夭敲碎了一堆足够铺满四十个坑底的碎石，久到影刃跑了不知道多少趟、裤腿从膝盖以下全部湿透。
然后影棘动了。
它走到林夭夭身边，把影刃的弓放在她旁边，然后蹲下来，从石头堆里捡起一块还没有被敲碎的石头，用右手握住，左手拿起那块充当锤子的大石头，开始敲。一下，两下，三下。它的手法很笨拙，力度控制不好，第一块石头被它敲成了三块大碎片和一堆粉末。它又拿起一块，这次轻了一点，石头碎成了五块大小差不多的碎块。
林夭夭看了它一眼，没有说话，把自己手里的石头往它那边推了推。
影棘看了那堆石头一眼，嘴角微微弯了一下，然后低下头，继续敲。
它敲得很慢。但它没有停。
傍晚的时候，树苗全部种完了。
四十棵野桑树苗，沿着灰烬林地边缘那条重新流淌的小溪，排成了一条歪歪扭扭的、不规则的线。没有一棵是直的，没有一棵和另一棵之间的距离是相等的，有几棵种得太深，有几棵种得太浅，还有一棵被韩烈挖坑的时候挖歪了，树苗斜着插在土里，像一个站没站相的孩子。
但它们是活的。四十棵桑树苗，每一棵都挺着细小的、嫩绿的枝干，在晚风中轻轻摇晃。它们的叶子很小，最大的也只有指甲盖大，但在夕阳的照射下，每一片叶子都像是一面小小的镜子，把橘红色的光反射到每一个看向它们的人眼睛里。
叶岚站在第一棵树苗旁边，用沾满泥巴的手擦了擦额头上的汗，额头立刻多了一道泥印子。她没有注意到，因为她正在看那棵斜着长的树苗。
“
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