掌心贴在自己的胸口——那个位置，现在那里有一口热粥的温度，有一个名字，有正在学习的“不想走”。淤青没了，但它记得淤青在哪里。记得淤青怎么来的。记得沈仲元把第八颗扣子放在它手里的时候，扣眼在掌心压下去的感觉——硬，硌，但它是高兴的。因为那是它的第八颗扣子。是它攒够三十颗变成家人的第八步。
“我少了一样东西。”溪说。
曦走到它面前。围裙带子上那根光柱在溪的“反锁定”过程中脱落了，现在她的围裙上只有一个针尖大的焦痕。她伸出手，握住溪的手腕，把它的掌心翻过来看了看。然后她松开手，把自己围裙口袋里的一样东西掏出来，放在溪的掌心里。是一颗扣子——不是沈仲元削的那种木扣子，是一颗旧的、金属的、边缘磨得发亮的铜扣子。很小，只有木扣子一半大。是她的围裙上最上面那颗备用的扣子，一直放在口袋里以防万一。
“它拿走你一样东西，”曦说，“我给你一样新的。这是从我围裙上拆下来的。我的东西，你带着。下次穹顶再来尝你，它就会尝到我的味道。不是血的味道，不是汗的味道——是面的味道。是每天早上四更天起来揉面的味道。”
溪攥紧了掌心里的铜扣子。铜扣子是温的——曦的体温还在上面。它把铜扣子和第十一颗木片放在同一个掌心里，金属的圆润和木头的粗糙挤在一起，硌得虎口上的水泡又疼了一下。疼是新的。淤青没了，但疼还在。疼是可以重新来的。
“独眼还会再来吗。”叶岚问。
沈仲元抬头看着穹顶。那些光柱大部分已经脱落碎裂了，只有零星几根还挂在穹顶表面，像被扯断的蛛网残丝在风里晃荡。穹顶本身的颜色也从淡金色褪成了一种极薄的、几乎看不出颜色的透明膜，透过它可以清楚地看到外面的天空——灰白色的，云层正在散开，东边有一小片淡青色的天光正在扩大。但他的目光不在天光上。他的目光在穹顶外面的地平线上。灰烬平原的方向，地平线昨天还是一道完整的直线，现在有了一个缺口。很小，远看像一根被折断的针尖。但那个缺口在动。不是往营地这边动——是往黑水潭的方向动。
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