索科夫回到司令部时，见到波涅杰林与斯米尔诺夫和戈罗霍夫正在聊天，便提高嗓门向三人打招呼：“指挥员同志们，你们好啊！”
正在说话的三人，都不约而同地转过头，朝声音传来的方向望去。看清楚是索科夫，三人都站直了身体，离得最近的波涅杰林率先迎了上来：“司令员同志，您回来了！”
“是啊，我回来了。”索科夫伸手和波涅杰林握了握，有些迫不及待地问：“怎么样，我们派出的侦察兵有消息传回来吗？”
“有的，司令员同志。”斯米尔诺夫点了一下头，说道：“我们正在研究侦察兵送回的报告……我的上帝！”他的话还没有说完，忽然发现索科夫肩章上多出了一颗金星，“司令员同志，我没有看错吧，你的肩章上有三个星？”
经斯米尔诺夫这么一提醒，波涅杰林和戈罗霍夫也发现了这个细节。波涅杰林吃惊地问道：“司令员同志，你居然佩戴的是上将的肩章！这到底是怎么回事？”
索科夫骤然被晋衔为上将，心里不免有些得意，此刻听到波涅杰林问起，便把所发生的事情，向三人详细地讲了一遍。
听完索科夫的讲述，戈罗霍夫率先向他伸出手：“司令员同志，请接受我的祝贺！祝贺你获得了更高一级的军衔。”
接着斯米尔诺夫、波涅杰林二人，也表达了相同的意思，祝贺索科夫被晋升为上将。两人的祝贺结束后，司令部里知晓此事的参谋和通讯人员，无论军衔高低，都纷纷上前，向索科夫表示了祝贺。
要知道，一名集团军司令员被晋升为上将，就意味着上级对这支部队的认可。作为第53集团军的一员，索科夫的每位部下都与有荣焉。
刚接受完司令部成员的祝贺，桌上的电话铃声又响了起来。这次是近卫第41师师长库里申科，他态度诚恳地说：“司令员同志，听说您获得了上将的军衔，我代表全师的指战员，向您表示祝贺！”
索科夫向对方表示感谢后，忽然想到了一个很关键的问题，自己被晋衔的事情，只有司令部的人知晓，远在十几公里外的库里申科是怎么知道的？带着这个疑问，他开口
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