，原本略显散乱的动作，如今变得整齐划一，攻防转换也更加流畅。
“大帅，斥候来报，发现曹军斥候分队活动，似乎在打探我城防务与兵力部署。”一名亲兵快步跑到姜耀身边，低声禀报。
姜耀眼中闪过一丝精光，淡淡说道：“知道了。传令下去，让斥候队悄悄跟踪，不必急于动手，摸清曹军斥候的落脚点与传递消息的方式，另外，故意在城墙上摆出部分虚防阵型，迷惑敌军。”
“末将遵令！”亲兵领命而去。
黄忠走到姜耀身旁，目光扫过校场操练的士兵，笑道：“姜大帅麾下，果然皆是精锐。有这样一支劲旅，再加上稳固的城防，即便曹操派来数万大军，我们也能从容应对。”
姜耀笑了笑，说道：“黄将军过奖了。曹军兵力雄厚，且名将众多，我们不可掉以轻心。对了，魏延将军率领的援军，还有两日便到，届时，我们的兵力将增至一万两千人，防守压力能减轻不少。”
“魏延此人，武艺高强，勇猛善战，且颇有谋略，有他前来相助，如虎添翼。”黄忠眼中闪过一丝赞许，随即又面露忧色，“只是，我主年事已高，对军务日渐懈怠，此次虽派了援军，却也未必能长久支撑。若曹操倾力来攻，荆州内部恐怕难以达成一致，到时候，穰城依旧孤立无援。”
姜耀心中了然。刘表优柔寡断，子嗣争权，荆州内部早已暗流涌动，若曹操大军压境，荆州能自保已是不易，想要长期支援穰城，几乎是不可能之事。他缓缓说道：“黄将军放心，无论日后局势如何，我镇东军都会坚守穰城，与荆州共进退。另外，我已派人联系南阳周边的几个坞堡，许以粮饷，说服他们起兵相助，虽兵力不多，却也能在曹军侧翼骚扰，牵制其兵力。”
黄忠闻言，眼中闪过一丝动容：“姜大帅深谋远虑，黄某自愧不如。能与大帅并肩作战，乃是黄某之幸。”
两人正交谈间，校场入口处传来一阵骚动，一名斥候快马加鞭赶来，翻身下马后，气喘吁吁地跑到姜耀面前，单膝跪地：“大帅！不好了！曹军援军已过叶县，正向穰城疾驰而来，兵力约三万，由曹仁、李典率领，还携带了数
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