腊月三十，除夕前夜。
东海不夜城依山而建，外港百舸争流，内港却是一条浮楼长街——以巨大鲛缆系千艘扁舟，覆以甲板，上起吊脚木楼，灯火十万，昼夜不熄。
霓凰披墨羽大氅，腰间悬赤焰旧印，当先踏入海市。蒙挚易容为随从，飞流背琴匣（实装双剑），梅长苏白绫覆目，手执竹杖，被她紧紧牵在身侧。
甫一进城，热浪扑面：鲛人歌姬以鲛绡曳地，灯烛折射，幻出七色彩晕；蜃师吹泡为幕，上演水幕傀儡；更有黑市贩子高举玉盘，盘中寸许人影，竟是会起舞的鲛脂小人。
"玄冰鲛泪，哪家有售？"霓凰以官话问。
一名头插鱼骨的老妪指了指长街尽头："蜃楼最高处，'泪阁'。今夜只卖三滴，价高者得。"
泪阁前，设有一座蜃雾迷廊。
入内者需凭五感破阵，否则永困幻境。守门蚌女笑吟吟递上眼罩："入内不可视物。"
霓凰欲陪，梅长苏却轻按她手："让我自己来。"
他蒙眼，竹杖点地，踏入雾中。
蜃气立化——梅岭火海、赤焰残旗、少年林殊浴血而来，声声唤他"活下去"。梅长苏脚步微顿，随即抬手，以竹杖敲击地面——笃、笃、笃......
三声一顿，暗合《长亭月》节拍。幻象如潮退。再往前，鲛歌缭绕，魅声勾魂。他忽地启唇，低低和歌："长亭外，雪初霁，铁衣照月光......"
少年时慷慨激昂的曲子，被他唱得温润从容。
蜃雾被音律撕裂，一条清光铺至廊尽头。守在阁外的霓凰，只见白雾中缓缓走出青衫身影——竹杖点地，衣袂无尘。
她心口怦然，竟似回到当年翠屏湖畔，第一次听他吹笛。
泪阁顶层，水晶为穹，四壁悬灯。
拍卖师是一名银面鲛侍，语声清越："第一滴，十年鲛泪，起价三千金。"
霓凰直接抬手："五千金。"
人群哗然，银面侍者笑意更深："还有更高？"
角落里，一名戴海龙王面具的男子懒洋洋举手："八千金。"
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